De borst geven in het café, dat stoort andere klanten

Mogen moeders wel of niet de borst geven in cafés en restaurants? Dat is een vraag die op dit moment Scandinavië in de ban houdt.

Het begon in Stockholm. Diana Waldenström gaf vorige maand haar drie maanden oude dochter de borst in een sushi-restaurant. De serveerster verbood dat en stuurde haar naar het toilet.

„Ik ben niet zo’n vrouw die haar borsten breed uitspreidt. Soms leg ik een doek over mijn borst, maar dan protesteren mijn vrienden juist”, aldus Waldenström. Er waren die dag maar een paar andere klanten aanwezig. Waldenström deed vervolgens aangifte van discriminatie bij de Ombudsman.

De klacht was nieuw voor de Ombudsman. „Eén ding is zeker: een man kan niet hetzelfde overkomen als we over borstvoeding praten. Het is nu de vraag of een man met een voedingsflesje in zijn hand ook wordt weggestuurd”, reageert een afdelingsjurist van de Ombudsman.

Waldenström is niet de enige vrouw die haar kind niet mocht zogen in een café of restaurant. Ook andere Zweedse vrouwen overkwam dit. Dat leidde tot heftige debatten, voornamelijk onder vrouwen: „Borstvoeding is het meest natuurlijke in de wereld. Is het vrouwenlichaam zo geseksualiseerd dat het niet eens gebruikt kan worden voor dat waarvoor het gemaakt is?”

„Het schiet sommige mensen letterlijk en figuurlijk in het verkeerde keelgat”, verklaarde een restaurantschef in Oslo. Hij stuurt vrouwen naar de kelder, waar hij naast het toilet speciaal een ’borstvoedingbank’ heeft neergezet.

In het Deense Kopenhagen daarentegen verschijnen steeds vaker bordjes op cafédeuren met ’Borstvoeding geven verboden’. De eigenaar van Café Theodor, bijvoorbeeld, voelde zich daartoe genoodzaakt omdat sommige klanten zijn café uitliepen zonder te betalen. Nu er een bordje hangt, loopt niemand meer kwaad weg. „Veel mensen willen onder het eten geen uitzicht op borsten”, is zijn ervaring.

Steeds meer Kopenhaagse café’s voeren een ’babybeleid’ in: kinderwagens, luiers verschonen en borstvoeding zijn verboden. Volgens de woordvoerder van de Deense horecavakbond komt dat omdat jonge moeders tegenwoordig vaak in grote groepen naar het café gaan. Dat zijn de zogenaamde ’moedergroepen’ van vrouwen uit een bepaalde buurt die net zijn bevallen en ervaringen uitwisselen.

Vroeger kwamen zij bijeen op een privé-adres, maar sinds de invoering van een rookverbod in de Scandinavische horeca, zijn jonge moeders en hun kinderen steeds vaker in het café te vinden. „Tegenwoordig lijkt het een ware invasie, met hun lawaaierige gedrag en dan óók nog die blote borsten”, stelde een geïrriteerde cafébezoeker vast.

Volgens de bekende Deense feministe Jette Hansen heeft de groeiende intolerantie voor het geven van de borst in de openbare ruimte te maken met het feit dat de grens tussen het openbare leven en het privéleven langzaam vervaagt. „Daartegen zullen altijd mensen protesteren. Het is niet omdat we preutser zijn geworden.”