’Nog miljarden euro’s nodig tegen hoogwater’

Was er na de overstroming van 1995 volop aandacht voor watermanagement, de laatste tijd verslapt die weer. Nederland loopt achter met maatregelen. Burgers voelen zich té veilig en zijn misschien reddeloos bij een echte overstroming. Mogelijk helpt de aanleg van nieuwe rivieren.

Nederland ligt ver achter op het schema waarin maatregelen tegen overstromingen worden genomen. De aandacht verslapt steeds verder.

Dat zei Harry Keereweer, Gelders gedeputeerde, gisteren in Arnhem op de vijfde internationale Hoogwaterconferentie. Milieuminister Eckhard Uhlenberg van de Duitse deelstaat Nordrhein-Westfalen was het met hem eens. Voor bescherming tegen extreem hoge waterstanden in de rivieren zijn de komende tien jaar nog miljarden euro’s nodig, aldus de beide bestuurders.

Keereweer riep het nieuwe kabinet op om het Nederlandse waterbeheersingssysteem, inclusief de waterschapslasten, met rust te laten. Volgens de gedeputeerde leidt elke verandering in het stelsel tot onrust en tot afbreuk aan solidariteit.

„Effectieve bescherming tegen hoogwater en berekenen waar gecontroleerde overstromingen eventueel mogelijk zijn, is uiteindelijk in het belang van het hele land. Want als het zomaar misgaat, zijn de kosten niet te overzien”, zei Keereweer.

Staatssecretaris Melanie Schultz van Haegen van Waterstaat noemde de samenwerking tussen Gelderland en Nordrhein-Westfalen het voorbeeld voor de Europese Hoogwaterrichtlijn, die binnenkort in werking gaat. Dan moeten alle Europese lidstaten een risicobeheersplan maken, dat ook is afgestemd op de buren.

Het ministerie, de provincie Gelderland en Nordrhein-Westfalen tekenden gisteren een nieuwe samenwerkingsovereenkomst voor de komende vijf jaar. De komende jaren willen de overheden vooral de 2,5 miljoen inwoners van het gebied meer gaan betrekken bij de veiligheid achter de dijken. Gelderland heeft 600 kilometer rivierdijken, waarachter een miljoen mensen wonen. Grote stukken rivierdijk, vooral langs de Waal, voldoen nog niet aan de veiligheidsnorm.

Keereweer toonde zich gisteren teleurgesteld over het regeerakkoord, waarin de coalitiepartijen slechts 150 miljoen extra uittrekken voor verbetering van de waterveiligheid. Door de klimaatsverandering valt te verwachten dat er vaker extreem grote hoeveelheden water door de rivieren stromen. Hoeveel, dat gaat hij met buurland Nordrhein-Westfalen onderzoeken.