93 jaar en dan naturaliseren

Geen haan kraaide ernaar datmevrouw Bekker alleen een verlopen Duits paspoort had. Totdat de Postbank identificatie verlangde. Nu is de 93-jarige inwoonster van Loppersum officieel Nederlandse.

Als een koningin zit Gerda Bekker-ten Damme bij haar zoon thuis op de bank. Een boa met oranje veertjes om de nek, oranje tompoezen op tafel. Straks komt de burgemeester van Loppersum met een document dat zegt dat de 93-jarige vanaf nu Nederlandse is. Het is het eindpunt van een dolle rit langs overheden en instanties.

Gerda Bekker had alleen een verlopen Duits paspoort, overblijfsel van de paar jaar die ze over de grens woonde met haar man, een Duitser die ze vlak voor de oorlog in Nederland had leren kennen. „Mijn moeder komt al jaren de deur haast niet meer uit”, verklaart zoon Norbert het ontbreken van geldige papieren.

Thuiszorg en verzekeraar Menzis vroegen er ook niet om. En een rood-wit-blauw hart had Gerda Bekker al. Ook vandaag verkondigt ze: „Ik ben mijn leven lang met hart en ziel Nederlandse geweest.”

De Postbank vond een oranjegevoel alleen niet genoeg. Zoon Norbert ging achter papieren aan en kreeg het amper voor elkaar. „Bij het consulaat in Amsterdam zeiden ze dat ik langs moest komen met haar. Maar zij is nauwelijks meer te transporteren.”

De gemeente wist uiteindelijk een manier om mevrouw Bekker de Nederlandse nationaliteit te verlenen. Haar dankbare zoon: „Zij hebben verder gekeken en de mazen van de wet opgezocht.” Bekkers vermelding in de gemeentelijke basisadministratie was voldoende bewijs voor het Nederlanderschap.

De oude dame, die acht jaar geleden van Winterswijk naar het Groningse Loppersum verhuisde, ontkwam niet aan een naturalisatiefeestje. Burgemeester Albert Rodenboog heeft het document laten inlijsten. „Dank u, dokter”, zegt Gerda Bekker als ze het aanpakt.

„Belachelijk”, vindt haar zoon de poppenkast. „Waar zijn we nu mee bezig? Regels zijn er om het mensen prettiger te maken, maar eenvoudige burgers worden er in dit land op alle vlakken mee geterroriseerd. Ik hoor het Donner nog zeggen: alleen verdachte personen worden aangehouden voor hun identiteitspapieren. Mijn moeder! Een lief mensje dat nog nooit een vlieg kwaad heeft gedaan. Iedereen hier weet dat zij mevrouw Bekker is. Hoe halen ze het in hun hoofd.”