Klemmende deur symbolisch voor moeizame top

Er was geen aankondiging van een vredestop tussen Israël, Palestijnen, Egypte en Jordanië, en er is geen vooruitgang in het overleg over de eventuele gevangenenruil tussen Israël en de Palestijnen.

De minitop van de Israëlische premier Olmert en de Egyptische president Hosni Moebarak gisteren in het Egyptische Sjarm al-Sjeikh stond vooral in het teken van wat niet bereikt is.

De ontmoeting had in vele opzichten meer weg van een verplichte halfjaarlijkse onderhoudsbeurt. De twee leiders spraken elkaar voor het laatst in juni dit jaar. Het leek haast symbolisch dat de deur van het vliegtuig van Olmert eerst niet open wilde. Vervolgens verschilden beide leiders van mening wie wie had uitgenodigd. Volgens Egypte had Olmert zichzelf uitgenodigd, terwijl Israël stelde dat het initiatief van Moebarak was uitgegaan. Openlijk geërgerd toonde Moebarak zich dat precies op de dag van de ontmoeting het Israëlische leger de Palestijnse stad Ramallah was binnengevallen en vier Palestijnen doodschoot. Een vermomde Israëlische eenheid was binnengevallen ‘om verdachten op te sporen’ en werd ontdekt. Israël gebruikte daarop grof geweld om zijn soldaten te ontzetten.

Het enige waar de leiders het gisteren wel over eens leken te zijn is de noodzaak om de Palestijnse president Mahmoed Abbas te steunen bij diens pogingen het vredesproces te hervatten.

Egypte probeert een prominente rol te spelen als bemiddelaar in het Palestijns-Israëlische conflict – tot nu toe zonder al te veel succes.

In een ontmoeting met Moebarak eind december had Abbas voorgesteld om vredesoverleg achter gesloten deuren te beginnen, waarbij zaken als de status van Jeruzalem en de Palestijnse vluchtelingen ter sprake zouden komen. Voorzover bekend is Israël daar tot nu toe niet op ingegaan. Het eist allereerst de vrijlating van de gevangengenomen Israëlische soldaat Gilad Sjaliet. Maar het overleg daarover met de radicale Hamas, met bemiddeling van Egypte, zit vast.