Rusland wint voor eerste keer Hopman Cup

Rusland heeft in Perth de Hopman Cup veroverd. In de finale van het tennistoernooi voor gemengde landenteams waren de Russen te sterk voor Spanje.

Nadia Petrova bracht in het vrouwenenkelspel het eerste punt binnen door Anabel Medina met 6-0 en 6-4 terug te wijzen. Dimitri Toersoenov klaarde vervolgens de klus met een overwinning op Tommy Robredo: 6-4 en 7-5. Daardoor was het afsluitende dubbel niet meer van invloed op de uitslag.

Rusland verloor de openingswedstrijd in de groepsfase van Australië, maar speelde in het vervolg feilloos. Voor het eerst in de historie stonden de Russen in de eindstrijd. Voor Toersoenov was het zijn tweede teamsucces binnen een maand. Eind vorig jaar veroverde hij met Rusland ten koste van Argentinië de Davis Cup. „Het is altijd leuk om te winnen, of het nu de Hopman Cup, de Davis Cup of een andere cup is. Iedere zege helpt je om meer zelfvertrouwen te krijgen. Het is ook leuk om voor je land te winnen, om deel te zijn van een team en samen iets te kunnen bereiken”, zei Toersoenov, die samen met Petrova met diamanten versierde gouden tennisballen kreeg.

Petrova noemde de zege een mooie opsteker richting de Australian Open, het grandslamtoernooi dat 15 januari begint. Tegen Medina liet ze zien dat ze volledig is hersteld van de lichte blessure die haar eerder in de week nog hinderde. „Als ik bij de Australian Open ook zo speel als vandaag, heb ik een goede kans daar.”

Andy Murray en Ivan Ljubicic staan in de finale van het toernooi in Doha. De Brit Murray verraste in de halve eindstrijd de als eerste gerangschikte Rus Nikolai Davidenko met 7-5 en 6-2. De als tweede geplaatste Ljubicic had moeite met de Zweed Robin Söderling. Ljubicic won de beslissende tiebreak met 7-5.

Bij het invitatietoernooi in Hongkong gaat de finale tussen Kim Clijsters en Maria Sjarapova. De Belgische versloeg Patty Schnyder met 4-6 6-4 6-4. De Russin Sjarapova ontdeed zich met 3-6 6-3 6-2 van haar landgenote Elena Dementieva.

De Zwitserse Martina Hingis plaatste zich eenvoudig voor de finale in Gold Coast. De Italiaanse Tathiana Garbin gaf bij 3-4 geblesseerd op. Hingis speelt in de eindstrijd tegen de Russin Dinara Safin, die Shahar Peer uit Israël uitschakelde.