Islamisten geven laatste bolwerk op in Somalië

De islamitische milities in Somalië hebben nu ook hun laatste bolwerk, de zuidelijke havenstad Kismayo, opgegeven. Zij hebben gezworen door te gaan met de strijd vanuit het grensgebied.

De islamisten trokken zich gisteren terug uit Kismayo toen Somalische regeringstroepen, gesteund door Ethiopische vliegtuigen, tanks en artillerie, de stad naderden. De moslimstrijders zouden verder naar het zuiden zijn gevlucht. De Somalische overgangsregering heeft Kenia gevraagd de grens met het noordelijke buurland te sluiten om te voorkomen dat de milities de grens oversteken.

Volgens andere berichten hebben veel strijders van de milities die zijn verenigd in de Unie van Islamitische Rechtbanken zich nu weer gewoon onder de bevolking begeven.

Premier Ali Mohammed Gedi van de overgangsregering, die nu weer grotendeels de controle heeft over Somalië, heeft de Afrikaanse Unie opgeroepen zo snel mogelijk een vredesmacht naar zijn land te sturen. Ook heeft Gedi islamitische strijders amnestie aangeboden als ze uiterlijk donderdag hun wapens hebben ingeleverd. Volgens hem zijn ze misleid door een ’bende van internationale terroristen’. De regeling geldt niet voor militieleiders en krijgsheren.

De Unie van Islamitische Rechtbanken had in juni de hoofdstad Mogadishu op de krijgsheren veroverd en er een zekere orde gebracht. Ze veroverden vervolgens grote delen van Somalië. Het leger van de zwakke interim-regering, die zich had teruggetrokken in de provincieplaats Baidoa, vocht sinds enkele weken terug met hulp van het Ethiopische leger. Het overwegend christelijke Ethiopië vreest een machtig fundamentalistisch moslimbewind in het buurland.

Donderdag moesten de islamisten al de hoofdstad Mogadishu prijsgeven en trokken ze zich terug in Kismayo. De afgelopen weken zijn vermoedelijk duizenden mensen omgekomen en sloegen nog eens duizenden mensen op de vlucht.