VS jagen met grof geschut op extremisten in Somalië VS heeft volledige steun Somalische interim-regering

Het Amerikaanse leger is terug in Somalië. Het heeft met vliegtuigen en helikopters plaatsen gebombardeerd waar honderden radicale moslimstrijders zich hebben verschanst.

De Amerikanen zijn uit op het hoofd van Al-Kaida in Oost-Afrika dat verantwoordelijk wordt gehouden voor de in 1998 gepleegde aanslagen op de Amerikaanse ambassades in Kenia en Tanzania. Daarbij vielen destijds ruim tweehonderd doden. Volgens de Somalische regering is bij de aanvallen in Afmadow, Hayi en Ras Kamboni een groot aantal moslimextremisten gedood. Hoeveel doden er zijn kan nog niemand verifiëren, laat staan of het burgers of moslimstrijders zijn. Toch sprak de interim-regering bij monde van minister Jama Jangali van een „succesvolle aanval. Wij gaan door tot er geen enkele terrorist over is.” Volgens getuigen kwamen bij een van de aanvallen zeker vier burgers om het leven, onder wie een kind.

Een AC-130 vliegtuig met zwaar geschut aan boord voerde maandag en gisteren de aanvallen uit nadat de verdachten waren gespot op het eiland Ras Kamboni, waar een trainingskamp van radicalen zou zijn. Het was het eerste openlijke Amerikaanse legeroptreden in Somalië sinds begin jaren negentig, toen een mislukte invasie aan achttien Amerikaanse militairen het leven kostte.

VERVOLG OP PAGINA 2

VERVOLG VAN PAGINA 1

Vice-premier Aideed zei dat het optreden van de VS de volledige steun heeft van zijn regering. Aideed senior zat destijds achter de Amerikaanse nederlaag. Ook president Yusuf zei dat de Amerikanen het recht hebben Al-Kaida-verdachten in zijn land aan te vallen.

De Ethiopische premier Meles Zenawi heeft tegen de Franse krant Le Monde gezegd dat onder gedode of gevangen strijders in Somalië mensen met Canadese, Britse en Pakistaanse paspoorten waren.

De huidige regering is in 2004 gevormd met steun van de Verenigde Naties. Deze regering kon haar gezag alleen in Baidoa vestigen en dreigde door de islamisten te worden weggevaagd, toen het Ethiopische leger te hulp schoot.

De Europese Commissie heeft bedenkingen over de Amerikaanse luchtaanvallen. Volgens woordvoerder Amadeu Altafaj Tardio is een internationale vredesmacht nodig, die de Ethiopische troepen die het land spoedig zullen verlaten moet vervangen. VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon zei dat Oegandese troepen waarschijnlijk de eerste zijn die de Ethiopiërs vervangen.