Het is goed voor broers en zussen bij elkaar te blijven

De idealenwedstrijd van Trouw levert een stroom ideeën op voor een betere wereld. In een korte serie komen de idealisten aan het woord. Deel 3: Tjesjen en Menno Kuiper willen broertjes en zusjes samen pleegzorg bieden.

Momenteel zit het omvangrijke gezin Kuiper, vier eigen kinderen (11, 15, 18 en 20) en twee pleegkinderen, zusjes van 7 en 8 jaar, tussen de dozen. Ze gaan naar een andere woning in Almere. Het huis is op zich groter, maar met een verbouwing kunnen ze als dat nodig is meer broertjes en zusjes samen opnemen.

„Nu past het net omdat twee eigen kinderen en de twee pleegkinderen bij elkaar op een kamer slapen. Het zijn schatjes, maar ze houden elkaar flink bezig ’s nachts en ons daardoor ook”, zegt

Tjesjen Kuiper (46). Met een dakkapel zijn op de zolder drie kamers te maken en een extra badkamer. Daarvoor hebben ze 20.000 euro nodig, een stichting Vrienden van het Adelaarsnest, zoals ze hun nieuwe onderkomen noemen, helpt met fondsenwerving. Het is goed voor broers en zussen om bij elkaar te blijven, ze heeft wel gezien hoe erg kinderen elkaar missen als het niet kan.

21 jaar was Kuiper, toen zij en haar man Menno hun eerste pleegkind in huis namen. „Mijn moeder zat in het onderwijs in Amsterdam en had een leerling die tijdelijk onderdak nodig had.” Inmiddels hebben ze 25 kinderen via de pleegzorg korter of langer opgevangen. „Waarom? Ik denk omdat we het kunnen. We bieden ze structuur, aandacht en liefde. Hoewel ze op liefde soms niet zitten te wachten, zo beschadigd als ze kunnen zijn”, zegt Kuiper, die ook nog een baan heeft als adjunct-directeur van een basisschool. „Je weet nooit hoe lang ze blijven. De meesten komen uit éénoudergezinnen, vaak kunnen ze na enige tijd weer terug. We zeggen: je bent altijd welkom. Voel je vrij om langs te komen. Sommigen komen ook terug.”

„Via hyves komen we ze nu weer tegen, soms pas tien jaar later. Sommigen zijn heel goed terecht gekomen, studeren en werken. Wij zeggen altijd: je hebt vechters en vluchters. De vechters, die redden het.”