Extra troepen naar Kosovo aan vooravond onafhankelijkheid

De Navo stuurt extra troepen naar Kosovo, kort voordat de afvallige Servische provincie zich eenzijdig onafhankelijk verklaart. Intussen spelen betrokken landen hun laatste diplomatieke troeven uit.

Een extra Italiaans bataljon van 560 militairen zal tot begin maart in Kosovo gestationeerd worden, zo maakte de Navo gisteren bekend. De Italianen moeten daar, samen met hun 16.500 Navo-collega’s de boel rustig houden aan de vooravond van Kosovo’s onafhankelijkheidsverklaring.

Zeer tegen de zin van Belgrado wil de Albanese meerderheid in de provincie zich binnenkort afscheiden van Servië. Juist gisteren was de Kosovaarse premier Hashim Thaci in Brussel om met hoge functionarissen van Navo en EU te overleggen over de afscheiding.

Wanneer die precies zal plaatsvinden is nog niet duidelijk, maar Thaci hield het gisteren op ’zeer snel’. Volgens ingewijden zal de onafhankelijkheid eind februari, begin maart uitgeroepen worden.

Washington, de grootste voorstander van een onafhankelijk Kosovo, wil daar het liefst veel vaart achter zetten. Minister van buitenlandse zaken Rice riep de EU dinsdag nog op om de ’moeilijke beslissingen’ niet langer voor zich uit te schuiven.

Maar de Europeanen laten zich niet opjagen, te meer daar ze het onderling nog niet helemaal eens zijn. De meeste lidstaten zijn van plan Kosovo als onafhankelijke staat te erkennen. Maar landen als Cyprus, Roemenië en ook Griekenland hebben bedenkingen.

De EU wil ook nog even wachten omdat ze alles uit de kast wil halen om Servië op de ’Europese weg’ te houden en uit de armen van Rusland. Bij de presidentsverkiezingen in Servië van 3 februari staat de gematigde, pro-westerse kandidaat Tadic tegenover de eurosceptische nationalist Nikolic. De EU is er veel aan gelegen Tadic (de huidige president) in het zadel te houden.

De huidige EU-voorzitter Slovenië dacht Tadic een steuntje in de rug te geven door al eind januari een ’stabilisatie- en associatieovereenkomst’ te tekenen met Belgrado, een eerste stap op weg naar lidmaatschap van de EU. Dat zouden de Serviërs als stimulans moeten opvatten om op Tadic te stemmen.

De Sloveense truc gaat waarschijnlijk niet door omdat Nederland dwars ligt. Dat vindt dat Servië eerst alle oorlogsmisdadigers moet uitleveren voordat het land de eerste echte stap richting EU mag zetten. Mocht Nikolic winnen, dan komt het daar zeker niet van: hij heeft al laten weten niet samen te willen werken met het Joegoslavië-tribunaal.