Paus denkt aan eerherstel voor ketterse reformator Luther

amsterdam – De Duitse geestelijke Maarten Luther (1483-1546), wordt door de Duitse paus Benedictus XVI in rooms-katholieke eer hersteld. Dat meldt The Times op basis van bronnen in het Vaticaan.

In september presenteert de paus in zijn zomerverblijf Castel Gandolfo de resultaten van onderzoek naar Luther. Hij bespreekt de conclusies met een groep van veertig theologen die de Ratzinger Schülerkreis wordt genoemd. Ratzinger is de familienaam van de paus.

Benedictus XVI betoogt dat Luther de kerk niet wilde opsplitsen, maar corrupte praktijken aan de orde wilde stellen en bestrijden. De katholieke kerk van de zestiende eeuw dacht daar anders over en deed Luther in de ban wegens ketterij.

De paus wil dat nu veranderen. Volgens kardinaal Walter Kasper, hoofd van de pauselijke raad voor bevordering van de eenheid onder christenen, is ’de dialoog tussen protestanten en rooms-katholieken gediend’ met de rehabilitatie van Luther. „We kunnen veel van Luther leren, om te beginnen van het belang dat hij hecht aan het woord van God.”

Het eerherstel van Luther, nu nog een ’ketter’, moet niet alleen tot een positieve kijk op de geestelijke leiden. De stap moet ook bijdragen aan een milder imago van Benedictus XVI, die als nogal conservatief bekend staat.

Eerder werd al bekend dat de paus een standbeeld wil oprichten voor een andere gerehabiliteerde ketter, de Italiaanse wetenschapper Galilei (1564-1642), en dat Rome toenadering zoekt tot de islam.