Sneijder helpt Real Madrid aan kostbare overwinning

Real Madrid en Bayern München hebben een flinke stap gezet richting de landstitels van Spanje en Duitsland. In Engeland deed Manchester United goede zaken door concurrent Arsenal te kloppen.

Oud-ajacied Sneijder hielp koploper Real Madrid gisteravond aan de zege op degradatiekandidaat Murcia in een zeer matige wedstrijd. De international maakte na een uur de enige treffer, een fraaie: 1-0. De thuisclub speelde heel lang met tien man. Torres kreeg al na twintig minuten rood. Met nog zes duels op het programma voert de Madrileense titelverdediger de ranglijst aan met 69 punten, negen meer dan Barcelona.

De coaches Rijkaard en Koeman kenden beiden een teleurstellend weekeinde. Rijkaard bleef met Barcelona steken op 2-2 bij Recreativo, terwijl het dolende Valencia van Koeman in eigen huis onderuit ging tegen Santander (1-2).

Barcelona haalde uit de laatste drie competitiewedstrijden slechts twee punten. Opsteker voor de ploeg was de rentree van Messi. De Argentijn stond vijf weken langs de kant door een spierblessure.

Het dolende Valencia staat na de nederlaag tegen Santander veertiende, slechts zes punten boven de degradatiestreep. Het was de vijftiende nederlaag van het seizoen voor de ploeg van Koeman. Valencia kan het seizoen nog enigszins redden door de beker te winnen. In de finale staat de ploeg van Koeman woensdag tegenover Getafe. Alleen winst lijkt de Nederlandse trainer, die onder grote druk staat, nog te kunnen redden.

Haast achteloos heeft koploper Bayern München in de jacht naar de Duitse titel Borussia Dortmund opzij gezet. Het werd 5-0 voor de ploeg van Van Bommel. De voorsprong op de concurrentie is met nog zes duels te gaan tien punten. „Dit is een flinke stap in de richting van het kampioenschap”, sprak Bayern-manager Hoeness na de overwinning. „Ik denk niet dat er nog veel kan misgaan.” Werder Bremen nam de tweede plaats over van Schalke’04 door de club uit Gelsenkirchen in een onderlinge wedstrijd met 5-1 te verslaan. Die fikse nederlaag leverde trainer Slomka gisteren zijn ontslag op. Zijn opvolger Büskens zal in de laatste zes duels worden bijgestaan door Youri Mulder, zijn oud-teamgenoot bij Schalke.

Arsenal heeft definitief afgehaakt in de titelrace in de Premier League. De Londense formatie verloor de topper bij Manchester United met 2-1. Daardoor liep de achterstand op koploper United op tot negen punten.

Arsenal kwam vlak na rust nog op voorsprong dankzij een treffer van Adebayor. Ronaldo produceerde vanaf elf meter de gelijkmaker. In de 72ste minuut schoot Hargreaves de 2-1 achter doelman Lehmann.

Dankzij de overwinning heeft United zes punten voorsprong op naaste belager Chelsea. Die ploeg heeft nog wel een wedstrijd tegoed, vanavond tegen Wigan.

Voor Arsenal is het seizoen binnen een week beslist, in negatieve zin. Liverpool versperde de club de weg naar de halve finales van de Champions League en de titel is nu ook uit het zicht. Trainer Wenger legde zich er gisteren bij neer. „Als je ziet hoe goed we voetballen, kan ik mijn ploeg weinig verwijten. We hebben de afgelopen twee maanden weinig geluk gehad.”