Obama moet knokken voor steun Clinton-aanhangers

Nog altijd twijfelen Democratische aanhangers van Hillary Clinton of ze Barack Obama, de kandidaat van hun partij, moeten omarmen.

Janet LaPoint is Hillary Clinton nog niet vergeten, ook al zitten de Democratische voorverkiezingen er ruim twee maanden op. „Ze was veel beter geweest als kandidaat voor het Witte Huis dan Obama. Hillary is een knokker. En ze heeft in het Witte Huis gezeten. Ze weet wat het is om Amerika te leiden.”

De 57-jarige gezinsverzorgster en kapster woont in de buurt van Keene, een stadje in New Hamsphire. Dat is de staat waar Clinton afgelopen januari als eerste vrouw in de geschiedenis een voorverkiezing won. Zij had die zege voor een flink deel te danken aan haar grote steun onder vrouwelijke kiezers.

Toen Clinton uiteindelijk toch het onderspit dolf, waren nogal wat van haar kiezers, vooral vrouwen, boos over hoe hun partij en de media haar behandeld zouden hebben. Zo boos, dat zich groepjes vormden onder de leuze ’NoBama’. Dat Obama Clinton vrijwel zeker niet als zijn vicepresidentskandidaat wil, is in de ogen van zulke groepen een extra belediging.

LaPoint behoort niet tot zo’n groepje. Toch laat ze zien dat onder Clinton-stemmers in New Hampshire het enthousiasme voor Obama soms nog beperkt is.

Ze heeft nog altijd moeite met hem. Niet omdat hij Clinton passeerde als zijn nummer twee. „Elke presidentskandidaat heeft het recht zelf iemand te kiezen met wie hij denkt te kunnen werken. Ik laat mijn stem niet afhangen van wie de vicepresidentskandidaat is.”

„Wat me dwarszit bij Obama is bijvoorbeeld dat hij weigerde een speldje met de Amerikaanse vlag op zijn revers te dragen. Hij deed daar geringschattend over. Terwijl het een teken van patriottisme is.” Intussen draagt Obama wel zo’n speldje.

Toch sluit ze niet uit dat ze in november op hem stemt. „Alleen omdat ik Democraat ben en omdat er snel een einde aan de Irak-oorlog moet komen.” Maar ze heeft John McCain ook heel hoog zitten. „Ik hou van die man. Hij is een echte held. Hij heeft als krijgsgevangene geleden voor Amerika.”

„Ik had er echt de pest in toen Clinton verloor”, vertelt de 77-jarige Apollonia Lanski. Ze overweegt op Obama te stemmen, maar is nog niet zeker. „Hij is wat te jong, maar ook slim.” Ze heeft ook moeite met McCain. „Ik ben bang dat hij een nieuwe oorlog begint tegen Iran.”

Robin Miller had in november op Clinton willen stemmen, hoewel ze in het verleden vaak Republikeins stemde. Ze weet nu nog niet wie ze moet kiezen. „McCain is zo oud. Maar in elk geval zal hij de militairen steunen. Obama praat mooi, maar ik geloof hem niet.”

Zij is niet de enige Clinton-kiezer die Obama nog niet voor zich heeft gewonnen. Recent onderzoek van onderzoeksinstituut Pew wijst uit dat maar 72 procent van hen Obama steunt. Dat cijfer is de laatste twee maanden amper veranderd. Mede daarom zal Clinton een grote rol spelen op de Democratische conventie later deze maand in Denver, die Obama officieel als Democratische presidentskandidaat aanwijst.

Gezondheidsvoorlichter Phillis Menning staat intussen wel volledig achter Obama. „Het zou mooi geweest zijn als we een vrouw in het Witte Huis hadden gekregen. Maar zaken die vrouwen belangrijk vinden, zijn bij Obama ook in goede handen. Hij heeft een sterke vrouw. Michelle zal hem bij de les houden.”