Taekwondoka Bekkers ziet missie mislukken

Dennis Bekkers wilde in Peking zijn sport promoten. Met twee verloren partijen mislukte die missie van de taekwondoka.

Het geduld van Dennis Bekkers werd lang op de proef gesteld. Te lang. Bijna zes uur na het verlies in de eerste ronde tegen de Zuid-Koreaan Taejin Son werd duidelijk dat de Brabantse taekwondoka een herkansing kreeg. Na de nederlaag tegen Son en de urenlange wachttijd kon Bekkers zich niet meer opladen. Hij ging ook tegen de Turk Servet Tazegül ten onder en verliet via de achterdeur het toernooi.

Bekkers (27) rekende zich tot een van de kanshebbers, zeker na zijn derde plaats op de WK van vorig jaar in Peking. Zijn ervaring was echter niet voldoende om zich opkomende talenten als Son (20) en Tazegül (19) van het lijf te houden. De sergeant bij de luchtmacht moet vrezen dat hij de slag met de toppers uit die jongere generatie al heeft verloren. Twee verloren partijen vormen een schamel resultaat van een jarenlange voorbereiding.

Het gebrek aan goede sparringpartners in Nederland speelt Bekkers parten. Om zijn niveau te verhogen moet hij zijn concurrenten opzoeken. Vaak verblijft hij in Zuid-Korea, de bakermat van het taekwondo. „In Nederland zijn maar vier jongens met wie ik kan trainen”, schetst Bekkers zijn probleem. „Je schiet er niets mee op als je jaar in en jaar uit met dezelfde mensen moet trainen.”

Bekkers, uitkomend in de klasse tot 68 kilogram, had in Peking zichzelf én het Nederlandse taekwondo een goede dienst willen bewijzen. Het is hem een doorn in het oog dat er te weinig wordt gedaan met de aanwezige talenten. Clubs zijn gesloten bolwerken waar niet verder wordt gekeken dan de muren van de eigen sporthal. Die eilandjescultuur moet doorbroken worden om taekwondo weer internationaal perspectief te geven. Bekkers hoopt dat het nieuwe bestuur van de bond erin slaagt enige structuur in de organisatie aan te brengen. Maar vooral de aanwezigheid van de Zuid-Koreaanse coach Dae Jun Song moet de sport een impuls geven.

„Hij is een topper op alle fronten”, zei Bekkers over de oud-kampioen van Zuid-Korea. „Daar moeten we als Nederland goed gebruik van maken.” Dae Jun Song werkt sinds november vorig jaar als bondscoach op nationaal sportcentrum Papendal en heeft een contract tot en met de Spelen van 2012 in Londen. Onder zijn leiding moet een aantal Nederlandse taekwondoka’s zich plaatsen voor het olympisch toernooi in de Britse hoofdstad.