Voorlopige balans Tsjaad: 160 doden

President Déby van Tsjaad zegt dat alles onder controle is na de rebellenopstand. En hij zinspeelt op gratie voor de Franse medewerkers van Zoë’s Ark, die 103 kinderen uit Tsjaad wilden ontvoeren.

Tijdens de gevechten tussen regeringstroepen en rebellen in Tsjaad zijn de afgelopen dagen tenminste 160 dodelijke slachtoffers gevallen, zo meldde het Rode Kruis gisteren. Artsen zonder Grenzen heeft daarnaast 700 gewonden geteld in de drie grootste ziekenhuizen in de Tsjadische hoofdstad N’Djamena.

President Idriss Déby zei gisteren dat zijn regering het hele land weer in de greep heeft na een poging van de rebellen om hem uit het zadel te werpen.

Het was de eerste keer sinds de mislukte coup dat Déby in het openbaar trad. Gekleed in militair uniform stond hij in zijn paleis de pers te woord na een onderhoud met de Franse minister van defensie Hervé Morin. „De huurlingen in dienst van Soedan zijn weggejaagd”, zei de president. Het is een verwijzing naar een bewering die Tsjaad al vaker heeft gedaan, namelijk dat buurland Soedan zit te stoken. Déby zei dat het leger de rebellen tijdens hun vlucht in oostelijke richting achtervolgt. „We zullen ze pakken voor ze Soedan binnengaan”, zei hij.

De president gaf te kennen dat zijn regering tijdens de belegering aanzienlijk is geslonken. „Ik moet het doen met minder dan een vijfde van de regeringsleden. Ik weet niet waar de anderen zijn gebleven. Het zijn verraders.”

Frankrijk had juist zijn steun toegezegd aan het leger van Déby, maar volgens Parijs is het van vechten niet gekomen. Wel hebben de ongeveer 1400 Franse militairen, die altijd al in het land gelegerd zijn, zo’n 1200 buitenlanders helpen evacueren.

President Déby zei na afloop van het onderhoud met de Franse minister ook dat hij zich kon voorstellen dat hij gratie zou verlenen aan de zes Franse medewerkers van de organisatie Zoë’s Ark. De zes zijn in Tsjaad veroordeeld tot acht jaar dwangarbeid wegens het ontvoeren van 103 kinderen uit Tsjaad voor gastgezinnen in Europa. In Frankrijk is hun straf omgezet in acht jaar cel.