Van Middelkoop steunt schild tegen ’raketten uit Teheran’

Nederland zal zich binnen de Navo niet verzetten tegen de Amerikaanse plannen voor een raketschild in Europa.

Minister Van Middelkoop van defensie zei gisteren dat hij ’positief’ staat tegenover het antiraketsysteem, waarvoor de Amerikanen radarposten willen plaatsen in Polen en Tsjechië.

Tot nu toe hield de Nederlandse regering zich op de vlakte en noemde het een zaak tussen Washington en de Polen en Tsjechen. Maar uitgedaagd door de Tweede Kamer sprak Van Middelkoop zijn steun uit. Het verdedigingssysteem krijgt intussen kritiek vanuit het parlement, waar veel fracties vrezen voor de offensieve uitstraling. Daarmee dreigt een politieke botsing.

De ministers van de defensie uit de Navo-landen praten tijdens hun topontmoeting in de Litouwse hoofdstad Vilnius, vandaag en morgen, over de Amerikaanse wens om de Navo het raketschild op te leggen. Een beslissing zal daar nog niet vallen. De Russen protesteren heftig.

Uiteindelijk zal Nederland volgens Van Middelkoop ja zeggen. Het schild is in zijn ogen nodig voor dreigende raketten met een langer bereik. Hij noemt ’Teheran-Amsterdam’ als voorbeeld. Daarmee volgt de ChristenUnie-bewindsman de Amerikaanse theorie over de dreiging van Iraanse kernwapens.

Maar CDA-woordvoerder Knops wijst op recente rapporten van Amerikaanse inlichtingendiensten, die waarschuwen dat die toekomstige Iraanse nucleaire dreiging niet is aangetoond. Het CDA twijfelt daarmee aan het Amerikaanse plan. De PvdA-fractie staat ronduit kritisch tegenover het schild. Daarmee ligt Van Middelkoop momenteel op een andere koers dan zijn twee grootste coalitiepartners in de Tweede Kamer.

Oppositiepartijen SP en GroenLinks maken de minister scherpere verwijten. SP’er Van Bommel meent dat Van Middelkoop niet kan volhouden dat het schild een defensief systeem is, als Teheran het als bedreigend beschouwd. En hij vreest hoge kosten als de Navo akkoord gaat.

Van Middelkoop vindt niet dat de Amerikaanse kritiek op het gebrek aan inzet van de Navo in Afghanistan heeft geleid tot een crisis in het bondgenootschap. ’Afghanistan’ is het belangrijkste thema op de Navotop. Nederland, zei Van Middelkoop, hoeft zich op geen enkele manier aangesproken te voelen door de recente aanval van zijn Amerikaanse ambtgenoot Robert Gates op de Navo-partners. „Er is geen crisis in de Navo. De Amerikanen zijn gewoon gerechtigd de zaak af en toe even onder spanning te zetten.” Eind vorige week reageerde Duitsland geïrriteerd op een strenge brief van Gates, die Berlijn opriep om ook troepen naar Zuid-Afghanistan te sturen.

De bondsrepubliek heeft een verzoek van de Navo gisteren wel ingewilligd. Duitsland stuurt deze zomer een snel inzetbare eenheid naar Noord-Afghanistan. Daarmee vervangen de Duitsers de Noren, die in de zomer hun Quick Reaction Force terugtrekken. Het gaat om een eenheid van rond de 200 man, die de troepen van Isaf moet bijstaan. Duitsland heeft in het relatief rustige noorden van Afghanistan 3300 militairen.