Wie wil rozen uit Kenia voor Valentijnsdag?

Het is de week na Super Tuesday, de dag waarop in meer dan twintig Amerikaanse gestemd werd, en de bladen trekken conclusies. ’Een Republikeinse Burgeroorlog: McCain versus conservatieven’, kopt Newsweek. ’Halverwege’, opent The Economist. Der Spiegel brengt in rood-wit-blauw ’De messias - factor’ van Barack Obama en Die Zeit spreekt van een ’Feest der Democratie’. Time heeft zelfs een hele Super Tuesday aflevering, met centraal de strijd om de democratische ziel. De strijd tussen Clinton en Obama begint nu pas. En verandering is het toverwoord in deze campagne.

In Newsweek een enthousiast artikel over Turkije en de Europese Unie. Turkije is het land dat Europese grootmachten misschien niet willen, maar dat ze niet kunnen weigeren. Premier Erdogan blijft volgens Newsweek ondanks de afwijzende houding van Europa en de recente kritiek vasthouden. De vraag is of het gaat lukken, maar volgens het blad is er in de Turkse geschiedenis nog niet iemand geweest met zo’n goede uitgangspositie als Erdogan om het land EU-klaar te maken.

In The Economist een verhaal over een armoedebestrijdingsprogramma uit Latijns-Amerika, dat de wereld verovert. In Brazilië vind de grootste proef plaats, 11 miljoen families doen mee aan ’Bolsa Familia’, het familiefonds. Gezinnen die minder dan 68 dollar per maand verdienen, ontvangen maandelijks een toelage van ongeveer 50 dollar, op voorwaarde dat hun kinderen naar school gaan en ze meedoen aan het landelijke vaccinatieprogramma. Alles om de toekomst van kinderen te verbeteren. Er is kritiek, het systeem is gevoelig voor fraude, en de angst bestaat dat gezinnen afhankelijk worden. Maar, zegt een econoom werkzaam in een noordelijke staat van Brazilië, waar meer dan de helft van de families ’Bolsa Familia’ ontvangt, „Het is hier net Zweden met zonneschijn”.

In Der Spiegel artikelen over de aanwezigheid in Afghanistan en de Duitse oplossing voor ontspoorde jeugd, namelijk de helende werking van opvang in een gastgezin. Volgens het blad wordt er in Duitsland aan een verlichtingsmanoeuvre gewerkt om aan de druk van de NAVO tegemoet te komen. Een nieuw en langer lopend mandaat moet de aantallen Duitse soldaten verhogen en tegelijk voorkomen dat ze in het gevaarlijke zuiden moeten vechten.

Naast Super Tuesday is er nog een dag waar de bladen zich mee bezig houden: Valentijnsdag. In Newsweek een oproep deze Valentijnsdag te vieren met ons hart, als kritiek op de wetenschappelijke benadering van lust en liefde. Want al dat onderzoek naar de genetische bepaaldheid van ons gedrag in de liefde is een dooddoener. Volgens biologen zijn vrouwen geprogrammeerd om op oudere, rijkere mannen te vallen die goed voor ze kunnen zorgen. Andersom valt die man voor de jonge, Rubensiaanse vrouw, omdat hij biologisch gedreven wordt door voortplantingsdrang.

Ook The Economist geeft Valentijnsdag geen romantische lading. Als Europeaan die rode rozen krijgt van een geliefde, bedenk je dan dat de kans groot is dat ze uit het door geweld geteisterde Kenia komen, schrijft het blad. Time doet liever helemaal niet aan Valentijn. „Want echte romantiek is zonder schema en regels”, schrijft essayist Nancy Gibbs.