’Democratie is iets dat je moet verkopen’

CDA-kamerlid Jan Schinkelshoek wordt steeds enthousiaster over zijn initiatief voor een Huis voor de Democratie in Den Haag. Vandaag debatteert de Kamer over het plan.

1

Was het niet moeilijk om mensen te enthousiasmeren met een oud plan?

„Toen het Nationaal Historisch Museum naar Arnhem ging, zagen we onze kans schoon om ons oude plan van stal te halen. Vrij snel kwam toen een bondgenootschap tussen de toenmalige burgemeester Deetman van Den Haag en minister Ter Horst, die allebei hun eigen belang hadden. Daarna bleek het moeilijk om alle partijen bij elkaar te brengen. Ik vind dat Ter Horst alle complimenten verdient, want ze is er in geslaagd voldoende steun te krijgen in het kabinet. Er was niet een gebrek aan enthousiasme, maar er waren te weinig mensen die er geld voor over hadden. Ik ben blij dat Balkenende, Hirsch Ballin en Vogelaar over de brug zijn gekomen.”

2

Zou het plan zonder de inzet van Ter Horst nog in de koelkastfase zitten?

„Dat weet ik niet. Ik vind het ontzettend goed dat Ter Horst het belang van het plan onderkende en het erdoor kreeg. Democratie is iets dat onderhoud nodig heeft en misschien kunnen we het Huis voor de Democratie ook gebruiken voor inburgering. Het gaat erom dat er straks een volwaardig huis staat. Een instituut. Ik ben blij dat we niet wachten totdat alles tot achter de komma klopt, want dan is het straks 2012 en is het enthousiasme helemaal weg. Nu beginnen we tenminste!”

3

Had het plan niet veel eerder opgepakt moeten worden?

„Ze moeten er gewoon voor zorgen dat ze een goed pand ter beschikking krijgen en ik denk dat Den Haag daar ook baat bij heeft. Ik vind het belangrijk dat mensen weten hoe een land wordt bestuurd en dat ze betrokken worden bij de publieke zaak. Dat is het investeren waard. Het klinkt misschien een beetje arrogant, maar dit is een tikje belangrijker dan bijvoorbeeld het Instituut voor Beeld en Geluid. Dit gaat over iets dat ons allemaal aangaat.”

4

Wie betaalt de rekening?

„Er zal nog wel wat geld extra bij moeten. Daarvoor moeten we andere partijen bereid vinden. Misschien moet de Tweede Kamer ook wel meebetalen. Uiteraard is het de burger die via het belastinggeld voor het onderhoud van de democratie betaalt. Ik geloof niet dat we dit moeten laten sponsoren door Volvo of KPN.”

5

Over tien jaar leeft de politiek weer?

„Dat weet ik niet, maar dat zal zeker niet afhangen van een Huis voor de Democratie. Om een mooie beeldspraak te gebruiken: je kunt het paard niet naar de voederbak brengen, maar je moet wel zorgen dat die er is. Het is ontzettend ingewikkeld hoe het in Nederland werkt en dat moet je uitleggen aan mensen. Democratie is iets dat je moet verkopen.”