Veel doden door opleving van geweld in noorden Irak

amsterdam – Bij een zelfmoordaanslag in de Noord-Iraakse stad Mosoel zijn gisteren de politiechef van Noord-Irak en twee andere hoge politiefunctionarissen omgekomen. Een Amerikaanse en een Iraakse militair raakten gewond. Het gezelschap werd doelwit toen zij poolshoogte kwamen nemen op de locatie van een eerdere bomaanslag.

Woensdag werd een gebouw opgeblazen, enkele minuten nadat Iraakse militairen arriveerden om een anonieme tip te onderzoeken dat het gebouw werd gebruikt als wapenopslag. Daarbij vielen zeker 34 doden en 224 gewonden. Verscheidene omliggende huizen in de overwegend soennitische wijk werden door de klap verwoest.

Het Amerikaanse leger beschuldigt Al-Kaida van de hinderlaag op politiechef Saleh Mohammed Hassan en noemde het een ’laffe’ aanslag. De dader zou vermomd zijn geweest als agent. Hij blies zichzelf op toen het konvooi het gebied probeerde te ontvluchten, nadat het werd bekogeld met stenen.

Volgens het Amerikaanse leger is Mosoel de laatste grote stad waar het terreurnetwerk Al-Kaida momenteel nog actief is. De stad ging afgelopen jaar gebukt onder een opleving van geweld. Ongeveer 85 procent van de twee miljoen inwoners is Koerd, daarnaast is er een grote minderheid soennitische arabieren.

Het geweld is volgens deskundigen deels het gevolg van het recente Amerikaanse offensief in en rond Bagdad. Daardoor hebben soennitische opstandelingen hun activiteiten naar het noorden verplaatst. Er wordt gevreesd dat de stad door de hergroepering van strijders op de rand van chaos balanceert. De autoriteiten hebben gisteren de noodtoestand uitgeroepen.

De rest van Irak beleefde gisteren een relatief geweldloze dag. Bij een politie-patrouille in het centrum van Bagdad kwamen twee agenten om door een bermbom.