Extra onderzoek Rotterdams havenschandaal

rotterdam – Het Openbaar Ministerie beschikt over aanwijzingen dat ex-havendirecteur Willem Scholten van het Havenbedrijf Rotterdam zich uit eigenbelang schuldig heeft gemaakt aan oplichting.

De Rotterdamse rechtbank keurde gisterochtend een verzoek van het OM goed om extra onderzoek te mogen doen naar de persoonlijke betrekkingen tussen de voormalige havenbaas en directeur Joep van den Nieuwenhuijzen van het inmiddels failliete RDM-concern. Bij een strafrechtelijk onderzoek naar faillissementsfraude door RDM stuitte het OM deze zomer op aanwijzingen dat Scholten niet alleen uit algemeen belang financiële garanties heeft verleend aan RDM, zoals hij steeds beweert. Sinds eind jaren negentig had hij zowel zakelijk als privé contact met Van den Nieuwenhuijzen. Zo mocht Scholten gebruikmaken van diens appartement in Antwerpen. Het Fiod onderzoekt nog andere banden tussen de twee. Het OM wil dat de rechter-commissaris nog onderzoek doet naar de uitkomsten daarvan. Ook sluit officier van justitie Plooij niet uit dat bij het strafrechtelijk onderzoek naar Van den Nieuwenhuijzen nieuwe gegevens opduiken.

Scholtens advocaat, Peter Baauw, vroeg zich af of het OM geen ’wisseltruc’ toepast: Scholten getuigt tegen Van den Nieuwenhuijzen en omgekeerd. Maar volgens het OM is het onontkoombaar dat beide verdachten in elkaars zaak worden verhoord. „Als er geen garanties waren afgegeven, waren er geen leningen verstrekt”, zei officier van justitie Broekhuijsen. De raadsman ging daarop akkoord met het extra onderzoek, op voorwaarde dat de rechter-commissaris ook onderzoeksvragen van de verdediging meeneemt.

De verdachte zelf was afwezig op de regiezitting. Volgens Baauw is hij in Mozambique bezig met een project om de Sambesi-rivier bevaarbaar te maken.