’De verzekering betaalt geen vrachtwagen’

Het noorden krijgt drie speciale ambulances voor dikke mensen. De 44-jarige Amsterdammer Eric Verberne, 290 kilo, is de eerste persoon die erin mag.

1

Waar gaat de rit heen?

„Naar het Rijnstate Ziekenhuis in Arnhem. Ik heb daar een afspraak met de anesthesist en diverse andere specialisten, in verband met een gastric bypass. Dat is een heel heftige operatie waarbij ongeveer driekwart van mijn dunne darm buitenspel gezet wordt. Het is een vervolg op de maagverkleining die ik eerder heb gehad. Ik had eerst een afspraak in januari, maar die heb ik verzet naar 10 april toen ik van deze speciale ambulances hoorde.”

2

Wat zijn je ervaringen met reizen?

„Vreselijk. Voor mijn intake ben ik vorig jaar oktober ook in Arnhem geweest. Ik moet liggend vervoerd worden, maar dat lukt niet met een normale ambulance. Ik had zo’n hoog busje geregeld, met een lift voor mijn scootmobiel. Die weegt al tweehonderd kilo, we konden niet samen achterin. Ik ben voorin de auto geklommen, met heel veel moeite door die smalle deur. Toen kwam ik dus op een heel klein stoeltje te zitten, waar ik net met één bil op kon.”

3

Vind je het erg als ik lach?

„Nee, helemaal niet. Het is ook bijna lachwekkend. Maar het was een helse rit. Ik was daarna acht dagen aan bed gebonden met vreselijke pijnen. Als je weet dat ik ongeveer twee minuten kan staan voor ik pijn krijg, kun je je voorstellen wat een rit van anderhalf uur doet, waarbij mijn benen mijn gewicht grotendeels moesten dragen. Ik hield me zo kranig mogelijk, maar de chauffeur merkte het wel. Ik heb hem gevraagd door te rijden, niet eventjes nog een lekkere kop koffie onderweg.

Helaas moesten we op de heenweg nog iemand anders oppikken, het duurde drie kwartier voor we dat huis gevonden hadden. Toen moesten we Amsterdam nog uit.”

4

Hoe had je het aangepakt als de nieuwe ambulance er niet was geweest?

„De huisarts had bedacht een vrachtwagen te gebruiken, met een verpleegkundige achterin en politiebegeleiding. Maar een vrachtwagen is geen ambulance, dus de verzekering betaalt niet. Het had mij 6000 euro heen gekost, en 6000 euro terug. Die heb ik niet. Op zich wil ik best in een vrachtwagen. Ik ben de schaamte voorbij. Mensen kijken mij toch al na. Als een vrachtwagen de enige oplossing is, doe ik het.”

5

De ambulances rijden in het noorden, jij woont in Amsterdam. Hoe kan dat?

„Dat was geen punt. De wagens rijden over het algemeen in de eigen regio. Maar in speciale gevallen rijden ze ook landelijk. En daar ben ik heel blij mee. Ik blijf een nachtje in Arnhem. Het is een soort generale repetitie. Meteen geopereerd worden kan niet. Dat is wel door me heengegaan: laat me daar maar lekker liggen, als ik er toch ben. Maar zo makkelijk gaat dat niet.”