School blijft school, met of zonder bijbel

De nieuwe evangelische school in Wierden streeft de sfeer van de EO-jongerendag na. Gisteren begonnen de lessen, met dertig brugklassers.

„Gefeliciteerd, jongens, jullie hebben je eerste les in het voortgezet onderwijs erop zitten”, zegt leraar wiskunde Maarten Bergboer. 21 brugklassertjes van De Passie, een nieuwe evangelische school voor voortgezet onderwijs in Wierden, stoppen hun wiskundeboeken weer terug in hun rugzak.

Van lesgeven is het nog nauwelijks gekomen, dit eerste lesuur. Bergboer heeft laten zien wat de leerlingen nodig hebben voor de les – boeken, ruitjespapier, een rekenmachine, enzovoorts – en de regels uitgelegd. „Ik ben hier de baas, laat dat duidelijk zijn. Dat klinkt streng, maar het werkt het prettigst.”

Het lijkt een gewone eerste lesdag op een gewone school. Maar gewoon is De Passie niet. Elke schooldag begint hier met een vol kwartier bidden, bijbellezen, zingen en praten over het geloof. Vandaag heeft klassementor Tjalling Dijkstra het over de vraag: wie ben ik? „De Here God weet het beste wie je bent. Hij wil je maken zoals hij jou bedoeld heeft.” Het lied dat Dijkstra heeft uitgekozen – ’Laat de kinderen tot mij komen’ – wordt door alle kinderen meegezongen.

De Passie streeft de sfeer na van de EO-jongerendag, vertelt algemeen directeur Gertjan Oosterhuis. „Dat is een type geloofsbeleving waarmee je geweldig uit de voeten kunt op een middelbare school. Geloof is niet iets voor ouderen, iets wat met plechtigheid omgeven is. Jongeren kunnen er volop aan meedoen, erover zingen en praten.”

Met deze benadering onderscheidt De Passie zich van ’gewone’ christelijke scholen, waar bijbel en geloof vaak minder nadrukkelijk aandacht krijgen. Maar ook van bijvoorbeeld reformatorische scholen; daar hangt meestal een iets zwaardere sfeer dan in evangelische kringen.

Er blijkt behoefte te zijn aan middelbare scholen met zo’n evangelisch karakter. Ze bestaan al in Utrecht, Rotterdam en Amsterdam, eveneens onder de paraplu van schoolbestuur De Passie. Samen trekken die drie scholen een kleine 1200 leerlingen. Volgens het bestuur is er ook in Twente vraag naar evangelisch voortgezet onderwijs. Het verwacht dat de school in Wierden de komende jaren 700 leerlingen kan trekken, uit een regio die loopt van Deventer tot Enschede.

Maar op deze eerste lesdag zijn er maar 30, van wie 21 in een havo-vwo-brugklas en 9 vmbo’ers. „Teleurstellend”, erkent directeur Oosterhuis. Hij wijt het vooral aan gesteggel over de huisvesting. De school zit in een voormalige kleuterschool. „Maar toen we leerlingen moesten werven, hadden we dit gebouw nog niet en konden we dus ook niets laten zien.”

Nog steeds heeft de school niet alles op orde. Niet al het schoolmeubilair staat er al, de leraren moeten zich behelpen met een krakkemikkig schoolbord en de internetaansluiting komt ’hopelijk vandaag’.

Maar niemand stoort zich eraan. „Het is heel gezellig hier, de kinderen zijn heel aardig”, weet leerling Tikvah Tijhof al. Waarom zij deze school gekozen heeft? „Ik geloof gewoon heel erg. En hier zitten kinderen die dat begrijpen.”

Klasgenoot Jorrit Roth denkt er hetzelfde over. „Hier doen ze veel meer met de bijbel”, verklaart hij zijn schoolkeus. Maar is dit daarom ook een leuke school? „Mwah.” En met een lachje geeft hij toe: „Het blijft school.”