Britten vallen massaal over sharia-uitspraken bisschop

De sharia kan deels toegepast worden binnen de Britse wet, vindt de aartsbisschop van Canterbury. ’Totaal onzinnig’, zegt boekhandelaar Hussain.

Heel Groot-Brittannië is gisteren over aartsbisschop Rowan Williams heen gevallen. De leider van de Anglicaanse kerk noemde in een interview voor de BBC eerder deze week de intrede van gematigde delen van islamitische wetgeving in het Britse systeem ’onvermijdelijk’.

Volgens vrienden is Williams geschokt over de bijna vijandige reacties op zijn voorstel. Mohammed Shakir, woordvoerder van een Bengaalse moskee in Oost-Londen, kan zich daar wel iets bij voorstellen. „De woorden van de aartsbisschop zijn totaal opgeblazen”, zegt hij op persoonlijke titel. „Het is jammer dat het zo gelopen is.”

Hij legt uit dat Williams specifiek doelde op het familierecht ’en niet op de extremere zaken’. „De sharia is in dat opzicht zeer goed vergelijkbaar met het joodse recht. Voor een scheiding vraag je niet alleen een burgerrechtelijke scheiding aan, maar ook een religieuze voor de joodse rechtbank.”

Politici van alle partijen namen stelling tegen de uitspraken van Williams. Premier Gordon Brown liet weten dat hij vindt dat „Britse wetten gebaseerd moeten zijn op Britse waarden.” Zijn ministers benadrukken de laatste tijd dat migranten en Britten van buitenlandse afkomst zich moeten aanpassen aan de Britse normen, waarden en wetten.

De voorzitter van de officiële commissie voor gelijkheid, Trevor Phillips, betwijfelde tegenover de BBC of er een serieuze moslimorganisatie is die een aparte behandeling zou wensen. Ook de filosoof Tariq Ramadan, verbonden aan de universiteit van Oxford, denkt dat de woorden van de aartsbisschop alleen maar de ’angsten’ van medeburgers aanwakkeren.

Williams heeft er op gewezen dat ’shariarechtbanken’ voor familiekwestie al lang bestaan in Groot-Brittannië. Maar gevraagd naar de ervaringen met die rechtbanken reageren gelovigen in Oost-Londen, bijeen voor het middaggebed, afhoudend. Ze hebben nog niet van die rechtbanken gebruik gemaakt, zeggen ze, en ze kennen niemand die zich tot zo’n rechtelijk college heeft gewend.

Altaf Hussain van de tegenoverliggende islamitische boekhandel vindt de hele discussie over shariawetgeving binnen het Britse recht ’totaal onzinnig’. „Het is een groot misverstand. De Koran zegt dat je als minderheid niet je eigen recht kunt toepassen. Je moet gehoorzamen aan de wetten van het land waarin je woont. Als je die negeert dan volg je het geloof niet goed. Het is dus eigenlijk heel simpel.”

Hussain claimt dat er bijna geen verschillen bestaan tussen de wetten van de Koran en Brits recht. Volgens hem gaan moslims met een familiezaak in eerste instantie naar de imam, omdat de Koran geen directe oplossingen geeft. Die kan dan doorverwijzen naar de shariarechtbank.”

„Mensen die strikt volgens de sharia willen leven, moeten in een islamitisch land gaan wonen, zegt zijn vriend Ibrahim. „Ik leef volgens de Koran, maar niet op alle punten. Ik leef hier en heb hier mijn vrienden en werk. De jongere generatie heeft geen tijd om over al die stomme dingen na te denken.”