Nieuw geweld rond olievelden in Nigeria

amsterdam – Het geweld van de gewapende milities in de olievelden van de Niger-delta blijft voortduren. De belangrijkste groep, de Beweging voor de Emancipatie van de Nigerdelta (Mend), heeft dinsdag een staakt-het-vuren afgesproken. Maar gisteren pleegde zij weer aanvallen in de zuidelijke staat Bayelsa, waarbij enkele soldaten werden gedood.

Na een gewapende aanslag van vorige week op het booreiland Bonga van maatschappij Shell, 120 kilometer buiten de kust, moest de oliemaatschappij de productie stilleggen. Dat was een schok voor de olieproducenten, die dachten dat de booreilanden zo ver van de kust veilig waren. Ook op het vaste land werd de productie gestopt bij het Amerikaanse bedrijf Chevron, nadat daar maandag een pijpleiding was opgeblazen. Dit had gevolgen voor de olieprijzen: na de aanval op het Bonga-platform steeg de prijs tot 137 dollar per vat, dichtbij het recordniveau van 140 dollar.

De Niger-delta is de op zeven na belangrijkste olieproducerende regio ter wereld. Door toedoen van de milities is de productie sinds 2006 met eenvijfde tot een kwart afgenomen. De rebellen willen dat de lokale bevolking evenredig meedeelt in de winst. Tot nu toe heeft de bevolking te weinig geprofiteerd van de enorme olie-export, vinden zij: de armoede is niet teruggebracht en de delta is door de olie vervuild geraakt.

Hoewel president Umaru Yar’Adua opdracht heeft gegeven de milities uit te schakelen, blijft hij ook bezig met de organisatie van een vredestop die volgende maand zal plaatsvinden. VN-adviseur Ibrahim Gambari, zelf Nigeriaan en ingezet ter voorbereiding van de top, stelde een bestand van negentig dagen voor. Mend heeft al aangegeven niet bij de top aanwezig te willen zijn. Ook andere militante groepen zeggen geen vertrouwen te hebben in toenaderingen van de regering.