Steun aan arme landen nam tegen bedoeling af

De Europese hulp aan ontwikkelingslanden is gedaald in plaats van, zoals beloofd, gestegen. „Vorig jaar was een ernstige mislukking.”

Europa gaf in 2007 minder steun aan arme landen. De ontwikkelingshulp nam af, van 0,41 procent van het bruto nationaal inkomen naar 0,38 procent. „Een ernstige mislukking”, vinden eurocommissaris Louis Michel (ontwikkeling en humanitaire hulp) en de Luxemburgse minister voor ontwikkelingssamenwerking, Jean-Louis Schiltz.

Als vandaag de Oeso (Organisatie voor economische samenwerking en ontwikkeling) de cijfers over de hulp in 2007 bekendmaakt dan is dat volgens beiden – in een brief die Trouw is aangeboden – „een trieste dag”. In 2005 nog beloofden de Europese landen onder aanvoering van onder anderen Michel en Schiltz dat de steun richting 0,7 procent moest groeien. Dat percentage geldt al jaren als de norm voor de bijdrage van rijke landen aan ontwikkelingssteun. Die norm halen alleen Nederland, Luxemburg en de Scandinavische landen. In 2010, zo spraken de Europese landen in 2005 af, zou in ieder geval 20 miljard euro extra beschikbaar zijn voor het behalen van de zogeheten Millenniumdoelen, waaronder de halvering van de armoede in de wereld in 2015.

Door de beloften niet na te komen zijn de armen in de wereld vorig jaar 1,7 miljard euro misgelopen. Geld dat volgens Michel en Schiltz benut had kunnen worden om het leven te verbeteren van de 1 miljard mensen die wereldwijd van minder dan een dollar per dag moeten leven en dat de levens had kunnen redden van de 11 miljoen kinderen die jaarlijks overlijden aan de gevolgen van bestrijdbare ziekten als malaria.

De kloof tussen de haves en de have-nots wordt groter. Migratiestromen, conflicten en toenemende onveiligheid zijn daarvan het gevolg. Volgens Michel en Schiltz zijn dat de gevolgen van de armoede die de rijke landen rechtstreeks raken. Ontwikkelingshulp is in hun ogen dan ook „geen charitas van overheidswege maar een beleidsterrein dat ieder van ons raakt”.

In de brief kondigt het tweetal aan dat de Europese Commissie 9 april met nieuwe voorstellen komt om het volume van de hulp en de effectiviteit daarvan op te voeren en zo de beloftes na te komen. „Wij zijn de eerste generatie die de mogelijkheid heeft om de extreme armoede op te lossen: we hebben het geld, we hebben de bestrijdingswijze. De echte vraag is of we de politieke wil hebben”, aldus de eurocommissaris en de Luxemburgse minister.