'Industrie verrast door ijltempo crisis'

Een orderverlies van 2,66 miljard in de metaalindustrie maakt het effect van de financiële crisis op de reële economie pijnlijk duidelijk.

Directeur Frans van Hove van ondernemersorganisatie voor de technologische industrie FME-CWM is somber gestemd.

Hoe hard komt de financiële crisis aan in de technologische industrie?

„De sector kampt met een substantiële terugval. Het orderverlies bedraagt in het derde kwartaal 3,8 procent (2,66 miljard euro). De omzet groeit naar verwachting in 2009 weliswaar met 1,6 procent, maar dat is beduidend minder dan de stijging van 7,3 procent in de eerste helft van dit jaar. De financiële crisis heeft dus wel degelijk effect op de reële economie.”

Zijn deze cijfers een shock?

„We zijn vooral verrast door het ijltempo waarmee deze crisis om zich heen grijpt. Zes weken geleden was er nog niks aan de hand.

De industrie kan op zich tegen een stootje, die valt niet zomaar om. Maar een orderverlies van 3,8 procent laat zijn sporen na. Vooral de bedrijven die voor de consumentenmarkt produceren, zoals de auto-industrie, worden flink getroffen (zie box – red.).

De omzetgroei waar we ondanks de tegenvallers vanuit gaan, is gebaseerd op de stijgende export naar opkomende markten als Rusland. Daar steeg de autoverkoop in de eerste acht maanden van dit jaar met 43 procent. Maar als de crisis doorzet, moeten we nog zien hoe de export zich ontwikkelt.”

Heeft de industrie een antwoord op de crisis?

„Er wordt nu scherp ingezet op het behoud van de marktpositie door kostenbesparingen. Dat leidt tot ontslagen van bijvoorbeeld tijdelijk personeel. Het is moeilijk te zeggen om hoeveel mensen het tot nu toe gaat of uiteindelijk zal gaan. Maar de arbeidsmarkt is in de metaalindustrie nog steeds zeer gespannen. De ondernemersorganisatie is daarom actief bezig om technici die geen werk meer bij een bedrijf vinden, aan de slag te krijgen waar het nodig is. Dat doen we nu vooral op regionaal niveau, met behulp van onze lokale adviseurs. Zij hebben een duidelijk beeld van waar mensen ’over’ en waar mensen nodig zijn. Momenteel bestuderen we intern of we dit systeem ook op nationaal niveau moeten inzetten. Dit doet de branche op eigen initiatief en zonder overheidssteun. Zo kunnen we snel en adequaat reageren.”

Er is al lange tijd een personeeltekort in de metaalindustrie. Lost de financiële crisis dat probleem op?

„Nee, de vergrijzing is en blijft een probleem. Tachtig procent van de ondernemers verwacht dat de crisis een negatieve invloed zal hebben, blijkt uit een onderzoek dat we deze maand uitvoerden. Deze crisis is voor niemand in de sector goed. We hebben nu niet alleen te maken met een probleem op de arbeidsmarkt, maar ook met een probleem op de kapitaalmarkt. Het is veel en veel moeilijker om krediet te krijgen bij banken.”