Laurentien schrijft over een vis op pootjes

Prinses Laurentien debuteerde gisteren als kinderboekenauteur. Haar boek heeft een boodschap: „De lucht is van iedereen.”

Een rode loper, flitsende camera’s, bodyguards van het formaat kleerkast. Ze horen niet bij de standaard ontvangst van een debuterende schrijfster. Maar Laurentien van Oranje, die gistermiddag haar eerste kinderboek presenteerde, is natuurlijk tevens prinses. Wat meteen ook de aanwezigheid verklaart van de vele notabelen in de Rotterdamse jongeren-hangout Your Space.

Burgemeester Ahmed Aboutaleb gaf het startsein voor een feestje met twee thema’s: voorlezen en de zorg om het milieu. Ze komen samen in ’Mr Finney en de wereld op zijn kop’, het voorleesboek (voor 5+) dat de prinses samen met tekenaar Sieb Posthuma maakte. Met in de hoofdrol Mr Finney, een dikke vis op pootjes. Die lag al jaren in zijn bureaulade te wachten, zegt Posthuma. Totdat de prinses ’hem wakker kuste’.

De prinses zocht op haar beurt naar een gepaste vorm voor haar betrokkenheid bij het milieu. Die werd versterkt door een reis naar Spitsbergen die ze twee jaar geleden met haar man maakte. „Ik zag hoeveel leven er nog is onder die barre omstandigheden. En ik werd me ervan bewust hoe kwetsbaar en belangrijk dat Noordpoolgebied is.”

Samen met de tekenaar bedacht Laurentien een wereldreis voor Mr Finney, langs hoge gebouwen en vuilnis in zee. De vis ontmoet onderweg ook dieren die eindeloos met elkaar vergaderen, maar geen overeenstemming bereiken over de noodzaak van het behoud van bomen in het woud.

Ze heeft met het boek geen ’missie’, benadrukte prinses Laurentien, die zich ook inzet voor alfabetisering in Nederland en nadrukkelijk het voorlezen promoot. Maar ze hoopt wel dat ouders en kinderen via ’Mr Finney’ met elkaar in gesprek raken over klimaatverandering, ontbossing en vervuiling. En dat de volwassenen gaan nadenken over de kindervragen, waarop zij een deel van het boek baseerde. Zoals: „Als de lucht van iedereen is en als de bomen voor schone lucht zorgen, waarom wil dan niet iedereen dat de bomen blijven staan?”

Van het boek zijn 15.000 exemplaren gedrukt. Dat is zo’n drie tot vijf keer meer dan van een ’gewoon’ kinderboek, zegt Querido-uitgeefster Bürbel Dorweiler. Er is ook al een flinke Mr Finney merchandising ontwikkeld, compleet met Mr Finney-poppen, vriendenboekjes, animatiefilmpjes en een website.

De zevenjarige Jasper uit Vleuten weet wel wat ’het milieu’ betekent, waarover de prinses zich zo druk maakt. „Dat zijn de bossen. Maar daar maak ík me geen zorgen over.” Hij wil ’Mr Finney’ best voorgelezen krijgen. „Als ik ’m niet zo leuk vind, dan doe ik gewoon weer de Donald Duck.”