Gemakzucht breekt Twente net niet op

FC Twente had bijna de koppositie in de eredivisie moeten afstaan aan PSV, maar wurmde zich in de slotfase toch nog langs NEC: 3-4

FC Twente ontsnapte in Nijmegen aan onnodig puntenverlies tegen het laag geklasseerde NEC. Twee minuten voor tijd zorgde aanvaller Ruiz er voor dat de ploeg uit Enschede de koppositie in de eredivisie behield. De Costa Ricaan scoorde alweer voor de negende wedstrijd op rij.

FC Twente maakte het zichzelf onnodig moeilijk. De te gemakzuchtig en slordig spelende ploeg verspeelde in de eerste helft een ogenschijnlijk veilige voorsprong van 3-1. NEC speelde in de tweede helft maar liefst 35 minuten met tien man nadat scheidsrechter Blom de productieve Belgische spits Vleminckx met rood van het veld had gezonden. Dankzij doelman Babos verdedigde NEC met een man minder de 3-3 hartstochtelijk, maar uiteindelijk was ook de Hongaarse keeper kansloos toen Ruiz ineens voor hem opdook.

NEC nam na een kwartier verrassend de leiding. Een fraaie aanval van de thuisploeg, ingeleid met een dieptepass van El-Akchaoui, bereikte uiteindelijk Goossens, die doeltreffend uithaalde. Voor het gemakzuchtig begonnen FC Twente het sein een tandje bij te schakelen. Binnen een kwartier leverde dat drie treffers op. Eerst krulde Perez een vrije trap achter Babos, daarna scoorde N’Kufo op aangeven van Ruiz en tenslotte haalde Stoch knap uit.

Het ombuigen van de 1-0 achterstand in een 3-1 voorsprong ging FC Twente zo gemakkelijk af dat de ploeg van trainer McClaren het daarna wel geloofde. Op het middenveld grossierde Tioté in onnodig balverlies en voorin waren de spitsen te veel uit op persoonlijk succes. NEC profiteerde optimaal van die wat al te nonchalante houding. Kort voor rust strafte de druistige Belgische spits Vleminckx een fout van kersvers international Brama af. Luttele minuten later schoot de Belg op aangeven van routinier Pothuizen verrassend de 3-3 binnen.

Tien minuten na rust eiste Vleminckx andermaal de hoofdrol voor zich op. Dit maal in negatieve zin. Hij maakte een trappende beweging naar centrale verdediger Douglas van FC Twente, waarop scheidsrechter Blom hem met rood vroegtijdig richting kleedkamer stuurde. Binnen de lijnen werd de sfeer daarop bij vlagen grimmig. Blom had soms de grootste moeite het hartstochtelijke duel in goede banen te leiden.

Met een man meer op het veld ging FC Twente uiteraard nadrukkelijk op jacht naar de overwinning. Stoch en Perez waren dicht bij het winnende doelpunt, maar NEC-keeper Babos was onder de lat ongenaakbaar. Kort voor tijd moest hij bij de inzet van Ruiz toch zwichten, waardoor FC Twente na het teleurstellende midweekse optreden in de Europa League tegen het Turkse Fenerbahçe fier aan kop blijft in de eredivisie, met nog steeds twee punten voorsprong op PSV en inmiddels maar liefst negen op Ajax.

Coach McClaren reageerde opgetogen na de moeizame namiddag in Nijmegen „Een heel belangrijke overwinning in een krankzinnige wedstrijd. Niet alleen voor nu, maar ook voor de toekomst. Dit is een goed leermoment voor het team, qua focus en qua concentratie.”

De Brit doelde op de gemakzucht die in zijn ploeg sloop na de 3-1 voorsprong. „Daardoor hadden we het duel geen moment volledig onder controle”, aldus McClaren.

Ondanks de zure nederlaag was NEC-routinier Pothuizen zeer te spreken over het spel van de laatste paar weken. „We gaan steeds beter spelen. Wiljan Vloet (de nieuwe coach, red.) heeft voor veel duidelijkheid gezorgd. Hij zit er bovenop en is kort, krachtig en positief. Ook dat is belangrijk voor een jonge groep die niet lekker draait”, aldus de verdediger.