'Terroristen verdienen aan drugs in Afrika'

amsterdam – De chaos in Somalië zorgt ervoor dat Oost-Afrika verandert in een internationaal crimineel centrum. Dat stelde het hoofd van de VN-organisatie tegen drugs en misdaad (Unodc), Antonio Maria Costa, dinsdagavond laat voor de VN-Veiligheidsraad.

In Oost-Afrika komt jaarlijks 30 à 35 ton heroïne uit Afghanistan aan. Tussen Oost- en West-Afrika vindt een constante ruilhandel plaats van heroïne tegen cocaïne – dat West-Afrika binnenkomt met 50 à 60 ton per jaar. „Vooral door de dramatische situatie in Somalië wordt de regio (Oost-Afrika) een vrije economische zone voor alle soorten van smokkel, van drugs, migranten, wapens en van gevaarlijk afval tot natuurlijke grondstoffen”, zei Costa. In Somalië ontbreekt een functionerende centrale regering.

Terroristen gebruiken de enorme hoeveelheden heroïne en cocaïne om hun operaties te financieren. Vooral in Guinee-Bissau floreert de cocaïnemarkt. De drugsstromen komen bij elkaar in de Sahel, waar criminelen en militante groepen zoals de Noord-Afrikaanse versie van al-Kaida opereren. „In het verleden vond de handel in de Sahara plaats met karavanen. „Vandaag de dag is het omvangrijker, sneller, en meer high tech.” Costa wijst op de vondst, vorige maand, van een wrak van Boeing 727 in de roerige Gao-streek in Mali, dat cocaïnesporen bevatte. De drugs kwamen uit Venezuela, zo heeft onderzoek uitgewezen.

Verder waarschuwde Costa dat het aantal drugsverslaafden in Afrika ’dramatisch is toegenomen’. Door gebruik van geïnfecteerde naalden kan de ziekte aids zich makkelijker verspreiden.

Volgens Costa moeten Afrikaanse landen hun inlichtingen beter met elkaar delen om de criminele en terroristische groepen te bestrijden. Hij bepleit een regionaal netwerk dat zich hier specifiek mee bezighoudt, omdat geen enkel land hier alleen tegen kan optreden.