Griep

Er heerst een eng virus en opeens heeft iedereen aandacht voor hygiëne. Tot voor kort hoorde ik nooit iemand over liftknopjes, trapleuningen en treinkaartjesautomaten. Maar nu vertelt de buurvrouw dat haar kinderen op school les krijgen in handen wassen en in zakdoekjes hoesten. De vieze handdoeken zijn er vervangen door papieren doekjes en het smerige stuk zeep door een pompflesje. Van een vriendin hoor ik dat ze op kantoor chloorhanddoekjes uitgereikt krijgt om de toetsen van de pc en de armleuningen van de bureaustoelen schoon te vegen. En in een café waar ik soms kom hangt op het toilet een briefje of je je handen goed met zeep wilt wassen in verband met Nieuwe Influenza A(H1N1).

Geweldig dat onze nationale griephysterie zo’n positief bijeffect heeft. Alleen hadden alle maatregelen wat mij betreft ook zonder Mexicaanse griep gemogen. Want we hebben elk jaar een griepgolf en die wordt op dezelfde manier doorgegeven en tegengehouden als de Mexicaanse. Ik las dat in sommige protestantse kerken de bekers wijn voor de duur van de epidemie worden vervangen door minibekertjes. Jarenlang is iedereen tegen, onhygiënisch of niet, maar we hebben een nieuwe volksziekte en bezwaren verdwijnen ongemerkt.

Benieuwd hoe lang het duurt. Hygiëne is volgens mij voor veel mensen een mysterie. Zelf ben ik opgevoed door een moeder met een lichte vorm van smetvrees, dus het kan zijn dat ik daarom wat oplettender ben dan de gemiddelde Nederlander. Zeg eens eerlijk, vond u pinautomaten vies? Dacht u bij het tanken ooit aan degene vóór u die misschien wel net in zijn neus had gepeuterd of erger? Hield u uw mouw ertussen als u bij het verkeerslicht op het knopje drukte dat u wilde oversteken?Weinig mensen maken zich normaal gesproken druk over besmette euro’s, virusbespatte supermarktkarretjes of snotbeklede koffieautomaten. Behalve nu. Dank zij de heersende pandemie vliegt antibacteriële zeep de winkels uit. Niemand schijnt te weten dat je die zeep minstens drie minuten op je huid moet laten zitten omdat hij anders niet werkt. Bovendien leven griepvirussen buiten het lichaam nog een tijd door en kunnen ze als druppels in de lucht zweven. Je loopt het dus niet alleen op bij het opendraaien van een net besmette kraan als je je handen eens goed wilt wassen maar ook als je gewoon ademt. Ik weet niet hoe u de komende weken doorbrengt, maar ik denk dat ik maar even binnenblijf.