Kabinet stuurt aan op bouw nieuwe kernreactor

den haag – De bouw van een nieuwe kernreactor als vervanging van de huidige kernreactor in Petten, behoort tot de mogelijkheden, zo heeft het kabinet gisteren na afloop van de ministerraad bekendgemaakt.

De huidige Hoge Flux Reactor, is met zijn 48 jaar verouderd, maar voorlopig nog wel veilig, zei milieuminister Cramer (milieu) gisteren. Niettemin moet er bijtijds een nieuwe, modernere reactor zijn, zodat de werkzaamheden zonodig kunnen worden overgenomen. Waar de nieuwe reactor moet komen te staan, is nog niet besloten.

De reactor in Petten moest de afgelopen jaren diverse malen dicht vanwege storingen. Doordat deze zomer ook een reactor in Canada dicht moest vanwege onderhoud, dreigde een tekort aan isotopen. Deze worden gebruikt voor kankeronderzoek en de behandeling van patiënten.

Wereldwijd zijn er vijf reactoren, die allemaal ouder zijn dan veertig jaar. Het kabinet vindt de productie van medische isotopen zo belangrijk dat het op dit gebied voorop wil blijven lopen in de wereld. Ook kan met een nieuwe reactor de Nederlandse kennis op het gebied van de nucleaire technologie op peil worden gehouden en is deze goed voor de werkgelegenheid. Volgens het kabinet levert de reactor vijfhonderd directe en duizend indirecte banen op.

Greenpeace vindt het „onvoorstelbaar dat een regering die niet wil praten over kernenergie, nu toch via de achterdeur een kernreactor binnenhaalt”. Volgens de milieuorganisatie is een kernreactor gevaarlijk en produceert hij radioactief afval terwijl medische isotopen ook op minder risicovolle manieren geproduceerd kunnen worden, bijvoorbeeld door gebruik van een deeltjesversneller.