Indiase politica gearresteerd om uitspraken over verkrachting

amsterdam – Een vooraanstaand politica van de Indiase regeringspartij zit sinds gisteren in voorarrest. Rita Bahuguna Joshi, leider van de Congrespartij in de grootste deelstaat Uttar Pradesh, had in een tv-optreden gesuggereerd dat haar rivale ’zelf eens verkracht zou moeten worden om de beroerde situatie van de slachtoffers van verkrachting in de deelstaat te begrijpen’.

De aantijgingen waren aan het adres van de Eerste Minister Mayawati, die met haar BSP-partij aan het hoofd staat van Uttar Pradesh. Mayawati is dalit: iemand die niet tot een kaste behoort. Ze is populair onder Hindoes uit de lagere kasten. In 2007 kwam ze aan het hoofd te staan van de deelstaat met de grootste bevolkingsdichtheid van India.

Sindsdien geldt ’zuster’ Mayawati als symbool voor de politieke opmars van de lage kasten die eeuwenlang werden achtergesteld in de hiërarchische Indiase samenleving.

Joshi zit veertien dagen vast wegens opruiing, het aantasten van de vrouwelijke waardigheid en belediging van iemand van een lagere kaste. In India kan de straf hiervoor oplopen tot ruim tien jaar cel. In Lucknow, de hoofdstad van de Uttar Pradesh, staken woedende oppositieaanhangers woensdagavond het huis van Joshi in brand.

Joshi heeft haar excuses aangeboden en zei dat haar woorden uit hun context getrokken zijn. „Ik wilde alleen maar aantonen dat daar iemand aan de macht is, die absoluut niet begaan is met het lot van vrouwen.”

In haar tv-toespraak over de wetgeving en het groeiend aantal verkrachtingen in Uttar Pradesh, beklaagde Joshi zich over het feit dat er geen nazorg is voor de slachtoffers van verkrachting.

Ze haalde gevallen aan waarin vrouwen naar huis gestuurd werden met 25.000 roepie (270 euro) ter compensatie. „Slachtoffers zouden het geld in Mayawati’s gezicht moeten gooien met de woorden ’jij zou ook verkracht moeten worden, dan geef ik je tien miljoen’, aldus Joshi.