moderne manieren

Vragen over de omgang met buren, collega’s, familie, vrienden en kinderen kunt u sturen naar: Trouw, Beste Beatrijs, Postbus 859,1000 AW Amsterdam. U kunt uw vraag ook elektronisch indienen via www.trouw.nl/beatrijs of via beste@beatrijs.com Het archief van deze rubriek is te vinden op www.beatrijs.com

Wij gaan frequent om met mijn zwager en schoonzus (voor de duidelijkheid: de broer van mijn vrouw). Ze wonen in dezelfde stad als wij. Enige tijd terug hebben zij hun auto verkocht, omdat ze autobezit te duur vonden en dachten dat ze best zonder konden. Sindsdien lenen ze regelmatig de onze. Tot onze stijgende ergernis. Vaak belden ze op het laatste moment om ’even de auto op te halen’, zodat we ineens zonder zaten. Een keer werd de auto teruggebracht met een afgebroken binnenspiegel, vergezeld van excuses en de tip om dit even met secondenlijm te maken. Een andere keer hadden ze een interieurlampje aan laten staan. Toen ik twee dagen later de auto wilde gebruiken, was de accu leeg. Omdat ze krap bij kas zaten, meenden wij dat we de reparatiekosten maar niet op hen moesten verhalen. Na dat incident heb ik wel gevraagd om een vergoeding van de autokosten. De keer daarop werd het bedrag pontificaal in losse euro’s voor mij neergeteld, waardoor ik mij een inhalige vrek voelde. Sindsdien verzinnen wij iedere keer een smoes om de auto niet uit te lenen. De gedachte is dat zij de boodschap dan vanzelf wel oppikken. Maar mijn schoonzus laat zich niet afschepen. Ze bestookt ons met sms’jes en telefoontjes of ze toch alsjeblieft de auto even mag lenen. Mijn vrouw is bang voor ruzie en geeft dan weer toe om van het gezeur af te zijn. Hoe moeten we dit aanpakken?

Geen baas over eigen auto

Deze situatie vraagt niet om een smoezentactiek maar om helderheid. Dat kan via een telefoongesprek. Het is niet nodig om dit met z’n allen te bespreken. Het meest voor de hand ligt dat de directe familieleden dit regelen: uw vrouw en haar broer dus. Het zou er niet om moeten gaan om de hele deal af te schaffen, want tenslotte had u er eerder mee ingestemd dat zij wel eens uw auto konden gebruiken. De inzet van het gesprek zou moeten zijn om de spelregels uit te leggen. Oftewel de voorwaarden waarop u de auto wil uitlenen. Die kunnen er als volgt uitzien: 1. Aanvraag voor auto lenen ten minste drie dagen van tevoren. U stemt alleen toe, wanneer u geen eigen plannen hebt. Als ze kort van tevoren bellen, moeten ze er rekening mee houden dat het verzoek zelden wordt gehonoreerd. 2. Alle schade wordt vergoed. Vertel dat u in het geval van de binnenspiegel en de accu geen rekening hebt gepresenteerd, maar dat dat met alle toekomstige schade wel gaat gebeuren. 3. Benzine moet altijd worden betaald.

Uw zwager en schoonzuster hebben geen andere keus dan instemmen met deze voorwaarden, want anders wordt de auto eenvoudig niet meer uitgeleend. Als uw vrouw dit niet aan haar broer durft mee te delen, dan moet u dit klusje opknappen en de boodschap overbrengen aan wie er ook de telefoon opneemt. Als u het ook niet durft, dan ziet het ernaar uit dat u de zeggenschap over uw eigen auto kwijt bent. Een behoorlijk vervelende situatie, zij het niet de schuld van uw schoonfamilie. Des te urgenter is het dat u de moed bij elkaar raapt om wél voor uw bezit op te komen. Uw schoonfamilie is niet tevreden met de vinger die u hen biedt en wil de hele hand. Dat is niets bijzonders. Heel veel mensen proberen voortdurend meer te krijgen dan wat er wordt geboden. Het enige wat u hoeft te doen is rustig ’nee’ zeggen.

Beste Beatrijs,

We kregen een uitnodiging voor een 25-jarig huwelijksfeest, waarop als kledingcode staat vermeld: ’feestelijk, zilver & wit’. Kunt u mij een indicatie geven waar mijn man en ik in moeten verschijnen?

Wat trekken we aan?

Het is u gepermitteerd om met de pet te gooien naar onofficiële, zelfverzonnen kledingvoorschriften. Met iets feestelijks, waarin een toets van wit of zilver te vinden is, zit u al goed. Een wit bloesje of truitje bijvoorbeeld of een crèmekleurig mantelpakje of een lichte jurk met een zilveren ketting of armband, danwel zilveren oorbellen. Uw man kan zijn best doen met een hagelwit overhemd. U hoeft u niet naar de kledingwinkel te begeven om daar een totaal zilver/witte outfit met bijpassende schoenen aan te schaffen. En uw man ook niet. Als u gek wilt doen, koopt u in de feestartikelenwinkel een busje zilverglitterspray voor een feestelijke toets in uw haar. Ook leuk voor uw man.

Beste Beatrijs,

Binnen onze vriendenkring heeft een vriendin een relatie gekregen met een man die erg gelovig is. Hij is de enige in ons gezelschap die actief met zijn geloof bezig is. Als we een gezamenlijk etentje hebben, dan vraagt hij voor aanvang van de maaltijd stilte voor zijn gebed. Iedereen is hem ter wille en houdt keurig zijn mond, terwijl hij bidt. Nu valt het mij op dat hij de laatste tijd steeds meer tijd neemt voor zijn gebed. Stiltes lopen op tot meer dan twee minuten. Ditzelfde geldt voor het ’dankgebed’, waar hij ook stilte voor nodig heeft. Eigenlijk erger ik me hieraan en ik weet wel zeker dat dat bij de anderen ook het geval is. Geeft de etiquette aanwijzingen voor de lengte van het gebed?

Geërgerd door lang bidden

De etiquette hanteert geen maxima voor tafelgebeden, maar het gezond verstand geeft in dat het gebed de twee minuten zeker niet mag overschrijden en dat een halve à een hele minuut redelijker is. Anders wordt het geduld van niet-biddende tafelgenoten wel erg zwaar beproefd. Het is moeilijk om deze nieuweling in uw groepje hier rechtstreeks op aan te spreken. Leg het voor aan zijn vriendin. Zeg haar dat het algemeen gevoelen is dat de bidstiltes te lang duren. Dan kan zij aan haar nieuwe vriend vragen of het niet wat korter kan. Dankgebeden na de maaltijd zijn trouwens ongebruikelijk in gemengde gezelschappen – die vallen niet onder de conventie. Als deze man ten tweede male om een religieus getinte stilte verzoekt, kan de gastheer/vrouw aanbieden dat hij zich even terugtrekt in een andere kamer. Wanneer het samenzijn zich in een restaurant afspeelt, kan zijn vriendin suggereren dat hij even naar buiten gaat. Dat doen de rokers tenslotte ook.