Vrouwelijke waarden moeten IJsland redden

De IJslandse economie likt de wonden van de financiële crisis. Hét popicoon van het land, zangeres Björk, schiet te hulp, samen met een vrouwelijk investeringsfonds.

De IJslandse zangeres Björk wil haar land uit het financiële slop helpen. Ze heeft daarom een investeringsfonds opgezet dat financiële steun geeft aan kleine of jonge bedrijven, die sociaal verantwoord en duurzaam ondernemen.

Het investeringsfonds, dat simpelweg Björk heet, begint met een startkapitaal van ruim een half miljoen euro, maar moet verder uitgroeien. De zangeres heeft sinds oktober, toen de financiële crisis IJsland trof, haar muziekcarrière op een laag pitje gezet om zich aan initiatieven te wijden die de economie van het vulkaaneiland moeten herstellen. Onbekend is hoeveel de zangeres zelf in het fonds heeft gestopt.

Het investeringsfonds is opgezet in samenwerking met de IJslandse investeringsmaatschappij Audur Capital in Reykjavik. Juist dit bedrijf was één van de weinige investeringsmaatschappijen die de financiële crisis hebben doorstaan. Sterker nog: hele families stonden in oktober bij Audur in de rij met het spaargeld dat ze hadden kunnen redden.

Audur is opgericht door twee vrouwen. Hun doel: ’de financiële wereld feministische waarden meegeven’. Audur (spreek uit: Euther) is de voornaam van één van de bekendste IJslandse vrouwen uit de Vikingentijd, Audur de Wijze, naar vaak wordt gezegd het brein achter de succesvolle Vikingmannen.

„De mannelijke waarden, zoals het roekeloos nemen van risico’s, kortetermijndenken, het najagen van uitsluitend grote overeenkomsten met grote bedrijven, enzovoorts, zijn de reden waarom we nu in een wereldwijde economische crisis verkeren,” zegt Halla Tomasdottir, één van de oprichtsters van Audur Capital, dat twintig medewerkers heeft, bijna allemaal vrouwen.

„Wij vervangen die mannelijke waarden met onze waarden: aandacht voor de lange termijn, groen ondernemen, sociale verantwoordelijkheid en vooral meer diversiteit. IJsland heeft altijd uitgeblonken in het denken in één economische richting: eerst de visserij, daarna de aluminiumproductie en vervolgens het bankwezen. Wij streven naar een grotere spreiding door te investeren in kleine, duurzame bedrijven, die natuur, schoon water en groene energie hoog in hun vaandel hebben,” zegt Tomasdottir. Als voorbeeld noemt ze toerisme, high-tech, aardwarmte en waterkracht, waar IJsland om bekendstaat.

Het vrouwelijke concept blijkt te werken, want het bedrijf heeft sinds de oprichting eind 2007 alleen maar winst gemaakt.

„Het gaat bij investeren niet alleen om financieel, maar ook emotioneel kapitaal”, zegt Tomasdottir, die onderstreept dat vrouwen niet bang zijn voor het nemen van risico, zoals sommige mannen haar wel eens verwijten. „Wij nemen weloverwogen risico’s, met hoofd en hart.”

Nu al is investeringsfonds Björk overstroomd met reacties van bedrijven, ook van buiten IJsland. „Onze waarden spreken aan in deze tijd. Hopelijk zien anderen nu ook in dat de ongezonde internationale financiële sector moet veranderen,” aldus Tomasdottir.

Björk is sinds kort ook weer met haar muziek bezig. Wel mengde zij zich nog in het debat over de mogelijke invoering van de euro. Een meerderheid van de IJslanders staat tegenwoordig positiever tegenover een EU-lidmaatschap.