Bloemenexporteurs vragen het Rijk hun risico te delen

Banken zijn huiverig om de export van bloemen en planten te financieren en te verzekeren. Het Rijk moet in het gat springen, vindt de sector.

De export van bloemen en planten zakt in. Het kabinet moet daarom de sector met exportkredietverzekeringen te hulp schieten, vinden de exporteurs.

Vorig jaar verkocht de sector met 5,3 miljard euro al zo’n drie procent minder aan het buitenland dan in 2007. Afgelopen maand zette die neergang onverminderd voort. „De wereldhandel is in elkaar geklapt, daarvan zien ook wij de gevolgen”, zegt Herman de Boon, voorzitter van de Vereniging van Groothandelaren in Bloemkwekerijprodukten (VGB).

Over de hele linie noteerde de export afgelopen maand in vergelijking met dezelfde periode 2008 een daling van acht procent, in totaal 20 miljoen euro. Zo is 25 procent minder verkocht aan het Verenigd Koninkrijk, de derde exportmarkt. Oorzaak is de devaluatie van het pond en het slechte weer.

Maar ook Italië en Zwitserland namen veel minder bloemen en planten af – beide landen min twaalf procent – terwijl aan Rusland zestien procent minder werd verkocht. Rusland was jarenlang een grote groeimarkt.

Herman de Boon spreekt over frustrerende exportcijfers. „Vijftig jaar lang kenden we alleen maar groei. Nu is dat opeens omgeslagen.”

De sector, waarin 20.000 mensen werken, klaagt over de huiver van banken om handel te financieren en te verzekeren. De meeste internationale transacties vinden plaats voor eigen risico, maar voor een derde van de transacties zijn wel degelijk exportverzekeringen nodig.

De Boon wil dan ook dat de overheid het exportrisico dat de banken niet meer willen verzekeren, overneemt. „Het Rijk wil wel het risico verzekeren van grote bouwprojecten in het buitenland. Maar het midden- en kleinbedrijf, met veel meer maar kleinere projecten, heeft daar niet zoveel aan.” 

Volgens de VGB-voorzitter rekken klanten bovendien steeds vaker de betalingstermijn op. Die is in de praktijk al aan de lange kant, vijftig à zestig dagen. Ondertussen moeten de exporteurs hun handelswaar wel direct afrekenen op de bloemenveiling. Bedrijven krijgen het daardoor steeds moeilijker, waarschuwt De Boon.