Dwaas Wilders was goed voor serieus debat

Het weren van Geert Wilders was volgens de Britse zondagsbladen een domme zet van Londen.

Geert Wilders’ film Fitna is een giftige dosis ongelikte propaganda, bedoeld om angst en haat tegen moslims aan te wakkeren. Maar dat is niet alles, de Nederlandse parlementariër reist met zijn prullerige werkje Europa rond om vooral zichzelf te promoten.

Wat treurig dat ons ministerie van binnenlandse zaken zich daaraan verbond door hem de toegang tot Engeland te ontzeggen. Maar hoe grotesk ook, boven alles is zijn film een uitdrukking van een mening. En het mag dan geen opinie zijn waar weldenkende mensen zich in dienen te verdiepen, maar meningen kunnen op zich niet strafbaar zijn.

Als het doel was zijn opvattingen buiten te houden en maatschappelijke verdeeldheid te voorkomen, dan is dat op een dubbele mislukking uitgelopen. Fitna is zo onder de aandacht gebracht van een zo groot mogelijk publiek.

Het Britse politieke establishment heeft zich dankzij een mix van stupiditeit en democratisch analfabetisme gepresenteerd als een handlanger van het extremisme en een vijand van de vrije meningsuiting. Niet slecht voor één werkweek.

The Observer

Het bezoek van Wilders was een jammerlijk gemiste kans. Was hij toegelaten, dan was duidelijk geworden wat een dwaas hij is. Belangrijker nog: gematigde Britse moslims hadden aangeboden over zijn film te debatteren. Zij hadden te berde kunnen brengen wat moslims geloven en of zij de meer bloeddorstiger delen van de Koran letterlijk nemen.

Het was een gelegenheid voor de regering te onderstrepen dat zij haar oren niet laat hangen naar een minderheid die niets van kritiek op de islam wil weten, en dat zij pal staat voor vrijheid en tolerantie. Maar de regering liet die kans liggen, ze begreep zelfs het belang ervan niet.

The Sunday Times

Tot vorige week was Wilders een vrij onbekende Nederlandse parlementariër die zich in de onlogische positie heeft gemanoeuvreerd waarin hij enerzijds de vrijheid van meningsuiting verdedigt en tegelijk de Koran wil laten verbieden. Nu is hij een martelaar van het vrije woord, dankzij onze minister van binnenlandse zaken, Jacqui Smith. Zij wordt ervan verdacht toe te hebben gegeven aan druk van de Muslim Council, waarvan de voorzitter weigert het stenigen te veroordelen. Luister liever naar gematigde moslims die geen moeite hebben met debat.

Independent on Sunday

De les is zo goed als vergeten: hoe meer we weten van elkaars geloof en gebruiken, hoe minder die bezoedeld kunnen worden door demonische kwalificaties die demagogen en fanatici van pas komen. Geert Wilders heeft een lelijke film gemaakt over de islam. Die zou aanleiding moeten zijn voor een fatsoenlijk debat over de Koran. Hem het land uitzetten heeft het idee versterkt dat debatteren over de betekenis van religie te gevaarlijk is. Wat verloren gaat in dit laffe optreden is iets van gewone menselijkheid, dat wat ons zou kunnen redden.

Sunday Telegraph

Is het tot onze minister doorgedrongen dat de aanwezigheid van Wilders een discussie los had gemaakt over de Koran? Een nuttig debat omdat miljoenen mensen geen idee hebben waar dat boek voor staat. Zou dat er niet toe bijdragen dat mensen begrijpen dat de meerderheid van moslims gerespecteerd wil worden, niet gevreesd, en zeker niet gebrandmerkt als extremisten? Denkt de regering dat wij zo stom zijn dat we moslims gaan vermoorden omdat een vent met een afgrijselijke haardos ons een vreselijke film laat zien? De enige reden waarom Wilders het land uitgegooid had kunnen worden, was dat hij de wet had overtreden, maar dat heeft hij niet gedaan.

News of the World