Rechter noemt Lyme beroepsziekte

middelburg – De ziekte van Lyme moet als beroepsziekte worden erkend. De bestuursrechter in Middelburg heeft dit bepaald in een zaak die een Zeeuwse politieman had aangespannen tegen de korpsleiding.

Bij de agent Ton Riemslag werd in 2003 vastgesteld dat hij door een eerdere tekenbeet de ziekte van Lyme had opgelopen. Hij raakte enkele jaren arbeidsongeschikt en verbleef met tussenpozen in het ziekenhuis, onder meer wegens verlammingsverschijnselen.

Volgens Riemslag had hij de ziekte opgelopen tijdens zijn werk bij de veldpolitie van het regiokorps Zeeland. Om deze reden eiste hij van de korpsleiding dat die de ziekte van Lyme zou erkennen als beroepsziekte. Toen de leiding de eis afwees, stapte Riemslag naar de rechter.

In zijn vonnis zegt de rechter dat het aannemelijk is dat de politieman ’gedurende een reeks van jaren veelvuldig met teken in contact is geweest en ook door teken is gebeten’. Het is ook waarschijnlijk dat de agent de infectie heeft opgelopen in de periode van 1980 tot 1994. Hij werkte toen voor de veldpolitie veel in open gebieden, duinen en bossen.

De rechtbank baseert haar oordeel deels op verklaringen van de neuroloog Koeman. Die wees erop dat Riemslag extra risico liep doordat hij herhaaldelijk dood wild moest oprapen dat ’vol teken’ zat.

Het vonnis, waartegen nog beroep mogelijk is, heeft niet alleen een principiële kant. Voor Riemslag, en eventueel bij soortgelijke gevallen, betekent het dat het volledige salaris, ondanks de arbeidsongeschiktheid, moet worden doorbetaald en dat hierop niet mag worden gekort.

De ziekte van Lyme kan onder meer dementie, hartproblemen en psychische stoornissen veroorzaken.