'Ciao Eluana, eindelijk vrij, rust in vrede'

Italiaanse politici willen geen ’Eluana’s’ meer. Volgens sommigen kan een ’biologisch testament’ een volgend drama voorkomen.

Bij het ziekenhuis in Udine waar Eluana Englaro stierf, is een bord neergezet met de tekst ’Ciao Eluana, eindelijk vrij, rust in vrede’. Vader Beppe Englaro is opgelucht dat hij zijn dochters lichaam heeft kunnen bevrijden ’uit de handen van haar gijzelaars’. Tijdens het lange juridische gevecht om zijn dochter te mogen laten sterven heeft hij altijd beweerd dat Eluana, voordat ze een auto-ongeluk kreeg, had gezegd nooit als een kasplantje te willen leven.

De 38-jarige Italiaanse overleed maandagavond, nadat ze vier dagen geen vocht en voedsel meer had gekregen. De dood kwam sneller dan verwacht. Enkele artsen suggereerden gisteren dat er sprake moet zijn geweest van actieve euthanasie – en dat is in Italië een misdrijf.

„Deze dood roept twijfels op. Er moet onmiddellijk een toxicologisch onderzoek komen”, aldus een katholieke neuroloog in Udine. Maar een neurologe in Rome zei dat de comateuze Englaro, die nog geen veertig kilo woog, bijzonder zwak was. Een hartstilstand kan dan onverwacht snel komen. Er zal autopsie op haar lichaam worden verricht.

Vanuit katholieke hoek is er woedend gereageerd op Englaro’s dood. Kardinaal José Saraiva Martins: „Dit was moord. Ze hebben een onschuldig persoon gedood die niet in staat was om zichzelf te verdedigen.” Een l’Avvenire, de krant van de Italiaanse bisschoppenconferentie, valt Beppe Englaro op de voorpagina keihard aan: „We vragen vergiffenis voor iedereen die ertoe heeft bijgedragen dat de ademhaling en het hart van een jonge vrouw zijn gestopt. We vragen ook vergiffenis aan onze zonen en dochters, die vanaf vandaag – misschien uit angst of wantrouwen – niet meer zullen spreken over leven en dood met degene die hun vader, moeder, onderwijzer of vriend is en die hun rechter en beul zou kunnen worden.”

Regeringspartijen en de oppositie willen nu snel een wet aannemen om toestanden zoals die rondom Eluana te voorkomen. Het idee is om een ’biologisch testament’ te introduceren (zie kader hiernaast). Of ze het eens worden over zo’n testament is afwachten. Want katholieken en niet-katholieken staan, ook binnen partijen zelf, in ethische kwesties vaak lijnrecht tegenover elkaar.