Rotterdamse gemeenteraad verdeeld over islam-adviseur

De Rotterdamse gemeenteraad is ontevreden over het functioneren van de adviseur islamitische zaken, maar wil zijn contract verlengen.

Het Rotterdamse college van b. en w. wil het contract met de omstreden Zwitserse filosoof en Arabist Tariq Ramadan met twee jaar verlengen, hoewel het zelf ook kritisch is in een tussentijdse evaluatie. De onderwerpen die Ramadan als adviseur islamitische zaken uitkiest, zijn te ’breed, complex en ambitieus’, waardoor zijn aanbevelingen onvoldoende concreet zijn.

Ook is Ramadan taboeonderwerpen uit de weg gegaan, is er te weinig samenhang met andere dialoogprogramma’s en zijn de kosten te hoog. Toch is het college uiteindelijk positief: de man vervult via lezingen, debatten en publicaties een ’inspirerende rol in de stad’ zowel voor moslims als niet-moslims.

De Erasmus Universiteit is zelfs ronduit enthousiast. Ramadan is daar gasthoogleraar identiteit en burgerschap. Van het college mag hij dat blijven. Wel moet hij als adviseur verschillende groepen mensen bereiken, taboeonderwerpen aansnijden en gaat zijn budget omlaag.

De meeste raadsfracties betwijfelden gisteren bij de bespreking van de evaluatie of Ramadan zich nu wel zal ontpoppen tot spraakmakend aanjager van het debat tussen moslims en niet-moslims. Volgens de grootste oppositiepartij, Leefbaar Rotterdam, bereikt hij alleen studenten, niet de gewone Rotterdammers.

Josine Strörmann (SP) beklaagde zich erover dat Ramadan nooit iets controversieels zegt. Ze noemde hem een CDA-hoogleraar: „Vlees noch vis.” Hij zal de gewone Rotterdammer niet bereiken. „Deze man is bij uitstek niet laagdrempelig, ook omdat hij geen Nederlands spreekt.” Van collegepartij VVD hoeft Ramadan niet door te gaan. „Hij valt tegen voor een professor van die naam en faam”, zei fractiewoordvoerder Bas van Tijn. Ook de grootste collegepartij PvdA beaamde dat er de afgelopen twee jaar ’geld is verspild’. Maar gezien de voorgestelde aanpassingen wil woordvoerster Peggy Wijntuin wel met hem door, net als GroenLinks.

Wethouder Rik Grashoff (participatie) noemde het juist Ramadans verdienste dat hij niet controversieel is. „Het gaat in deze samenleving niet meer om gepeperde uitspraken, maar om uitspraken die de zaken proberen te verbinden.” Hij riep de fracties op door te gaan met het ’unieke concept’. De gemeenteraad besluit binnenkort.