'We strijden vóór Palestina, niet tegen de Joden'

Wie de betoging heeft georganiseerd, weet niemand. Ook de burgemeester niet. Maar dat het gistervanavond in Utrecht rustig moest blijven, wist iedereen.

utrecht – Wie de betoging heeft georganiseerd, weet niemand. Ook de burgemeester niet. Maar dat het gisteravond in Utrecht rustig moest blijven, wist iedereen.

Zo’n honderd vooral Marokkaans-Nederlandse demonstranten, bij elkaar gekomen via sms’jes en berichten op het internet, schreeuwen de woede over de oorlog in de Gaza-strook van zich af. De jongeren lijken net gekooide dieren tussen de dranghekken op Vredenburg. Twee demonstranten worden aan het eind van de avond aangehouden voor het roepen van discriminerende leuzen, aldus de politie. Maar bij scanderen blijft het. „Dit is niks”, zegt een jonge voorbijganger. „Ik ga chickies kijken in Hoog Catherijne.”

’Palestina vrij’, klinkt er steeds. De tekst ’Balkenende schande, bloed aan je handen’, verstomt snel. „Jullie moeten beloven dat jullie geen rare dingen zeggen”, zegt een gesluierde vrouw met megafoon.

Een week geleden liep een pro-Palestijnse demonstratie op dezelfde plek uit de hand. De sfeer werd verpest door anti-joodse leuzen, die later ook bij betogingen in Amsterdam en Rotterdam te horen waren. De Utrechtse politie kreeg toen het verwijt te laks te hebben opgetreden. Dat wilde burgemeester Wolfsen niet nogmaals horen. Gisteravond stond er naast politie, een peloton ME en een officier van justitie paraat om snelrecht toe te passen.

Rachida (18) draagt een spandoek met een Arabische tekst. „Met onze ziel en ons bloed strijden we voor Gaza”, vertaalt ze. Vóór Palestina, niet tégen de Joden, benadrukt Rachida. „Ik ken geen jodenhaat. Als de Joden onderdrukt zouden worden, zou ik hier ook staan.”

„Ik ben boos omdat de Palestijnen zich blijkbaar niet mogen verdedigen tegen de bezetting”, zegt Jaouad (27). „Ik ben net zo kwaad op landen als Egypte en Saoedi-Arabië, die toekijken en aan de hand van Amerika meelopen, als op Israël.”