Iets extra's op het eind

Tussen onschuld en schuld zit vaak een kleine stap. De rechter ziet dat wekelijks.

Hij draagt zwarte haklaarsjes van vermoedelijk Italiaanse leest. Zijn krijtstreeppak gaat voornamelijk schuil onder een even chique winterjas en wie oplet ziet net een glimp van zijn zijden stropdas.

Met zijn voorkomen, geaccentueerd door zijn golvende haardos, heeft hij iets weg van Al Pacino, in zijn glansrol van de blinde kolonel Frank Slade in ’Scent of a Woman’. Geen helderziende die ziet dat deze verdachte, de gentleman die vandaag voor de rechter staat, 80 jaar is.

De oud-beroepsofficier van de luchtmacht tekende twee jaar geleden een huurcontract voor een pand in een badplaats. Ook betaalde hij aan derden de kosten voor de inrichting van een hennepkwekerij in ditzelfde pand. De derden, die nooit zijn achterhaald en die hem beloofden dat hij meedeelde in de winst, zouden de rest doen.

„Zij hebben de zaak verder opgebouwd“, vertelt de verdachte kalm.

„Ik bleef er verder buiten. Ik had dit niet moeten doen. Het was een black out. Maar goed, het is gebeurd.“

Zijn criminele uitstapje werd een financieel debacle. Klachten over stankoverlast in het bewuste pand leidden 49 dagen na de ingebruikname tot een politie-inval. Er werden 352 onvolgroeide hennepplanten in beslag genomen. Uit het onderzoek bleek dat de stroom illegaal was afgetapt. De gemeente liet de kwekerij op kosten van de huurder, de verdachte, ontmantelen.

Met de naheffing en boete van de energieleverancier kostte de hele geschiedenis hem 7000 euro. Zo gezond als hij lijkt, is hij naar eigen zeggen niet. „Ik heb prostaatkanker en chronische leukemie en door de medicijnen heb ik last van uitvallen.“

Hij vertelt de rechter waarom hij uit was op financieel gewin. „Ik wilde aan het eind van mijn leven iets extra’s doen. Daar hoefde ik alleen mijn handtekening voor te zetten. Ik wilde nog een mooie reis maken“.

Hij vertelt over zijn vrouw, zijn vijf kinderen en het bijna dubbele aantal kleinkinderen.

De officier van justitie vindt hem ’medepleger’. „Hij heeft een huurcontract getekend voor hennepkweek. Hij was een dekmantel en zou delen in de winst“. De officier betracht ook enige clementie. Zij wijst op het schone strafblad van verdachte, zijn gezondheid en zijn leeftijd. Zij eist een voorwaardelijke boete van 2500 euro.

De advocaat noemt zijn cliënt ’geen domme jongen’. „De wijsheid komt alleen niet altijd met de ouderdom“. Vooral hoopt de raadsman dat de anonimiteit van de verdachte blijft gewaarborgd. „Hij woont gelukkig ver weg van het woelige westen. Maar voor de gegoede buurt waar hij woont is dit diep geheim“.

De rechter legt hem een voorwaardelijke boete van 2500 euro op, met een proeftijd van twee jaar.