Werk aan de winkel voor Kemkers

De derde plaats van Wüst op het WK allround maskeerde de vorm van de Nederlandse vrouwen enigszins. Het niveau was niet hoog.

De vrolijke Paulien van Deutekom lachte een jaar geleden haar tanden meer dan eens bloot; in Berlijn was ze onverwacht wereldkampioene allround geworden. De stagiaire van weleer was tot volle wasdom gekomen –haar talent was herkend én ontwikkeld onder de leiding van coach Gerard Kemkers. Ze vierde de overwinning aan de hand van Sven Kramer, die destijds de mannentitel voor zich opeiste. Samen sterk; de groene wimpel van TVM in top.

Zondagmiddag lag dezelfde schaatsster uitgeteld op het middenterrein van het Vikingschip in Hamar. Uitgewoond was ze na de laatste afstand van het WK. In de eindrangschikking was het lang zoeken naar de onttroonde wereldkampioene. Op een zwaar gedevalueerd toernooi werd ze zevende. Als het deelnemersveld representatief was geweest, was ze hoogstwaarschijnlijk zelfs buiten de toptien gevallen.

Ireen Wüst won in Hamar een bronzen medaille. Ze was er dolblij mee. Na een seizoen vol ellende hervond ze zichzelf op de kortere afstanden. Op de drie en vijf kilometer viel ze echter tegen. Het deerde haar niet; ze vierde de derde plaats als een overwinning –maar ook zij was waarschijnlijk niet bij de topvijf gekomen als Friesinger, Anschütz, Klassen en Pechstein hadden meegedaan in de Noorse schaatshoofdstad.

De cijfers zeggen eigenlijk genoeg. Van Deutekom verzamelde een totaal (164.563) dat liefst 2,5 punten hoger was dan vorig jaar. Wüst (163.639) leverde meer dan een punt in. En dat op een toernooi dat in de breedte niet erg veel voorstelde. Al toonde Sablikova aan dat ze in een jaar tijd enorm gegroeid is. De Tsjechische verbeterde haar totaal met liefst twee punten: 163.667 om 161.616.

De Nederlandse vrouwen presteerden in Hamar sowieso niet groots. Voorhuis werd vijfde, Groenewold achtste. Overigens deden de mannen het niet veel beter. De enorme daadkracht van Kramer kon niet verbloemen dat de rest niet goed reed. Wouter Olde Heuvel werd vierde, Tom Prinsen tiende en Carl Verheijen elfde. Een jaar voor de Spelen is die ontwikkeling zorgwekkend. TVM-coach Kemkers ontkent dat ook niet. In algemene zin heeft hij voor Kramer een redelijke blauwdruk in handen, die hij kan kopiëren naar het olympisch seizoen. Al benadrukt hij wel dat een schema van dag tot dag aangepast moet kunnen worden. Een menselijk lichaam is immers geen robot.

Voor de vrouwelijke troeven in de TVM-ploeg moet hij op zoek naar een nieuw evenwicht. Wüst worstelt dit seizoen met mentale blokkades, Van Deutekom heeft een onwillig lichaam. Omdat ze te hard wilde trainen –en niet luisterde naar haar lichaam– raakte ze overtraind. Op de laatste dag van het WK protesteerde het lijf opnieuw. Voor Kemkers een onverklaarbaar fenomeen. Het is een raadsel waarom Van Deutekom maar niet gezond wil worden.

Komend seizoen wil Kemkers de regie strakker in handen nemen. Eigen initiatieven zullen niet zonder meer worden geaccepteerd. Die aanpak zou moeten leiden tot nieuw succes. Dat het kan bewees hij al eerder, zowel met Wüst als met Van Deutekom. Al heeft zijn visie dit én vorig seizoen –waarin Wüst overtraind raakte– wel enige blikschade opgelopen.