Willem-Alexander doet op weblog verslag vanaf Antarctica

amsterdam – Kroonprins Willem-Alexander en prinses Máxima zijn hun driedaags bezoek aan Antarctica begonnen. Er zijn geen journalisten mee; de prins zelf zorgt voor het reisverslag via een weblog op de site van het Koninklijk Huis (www.koninklijkhuis.nl).

Het eerste blog van de prins verscheen gisteren, een verslag van het bezoek van het prinselijk paar aan de Tyndall-gletsjer in het Torres del Paine Park in Zuid-Chili. „Al hoewel het niet mijn bedoeling is een toeristisch reisverslag te schrijven maar mij te concentreren op nut en noodzaak van arctisch en glaciaal onderzoek, waar mogelijk gerelateerd aan de consequenties voor Nederland, kan ik het toch niet nalaten dit park aan te raden!”, schrijft Willem-Alexander. Vanwege de weersomstandigheden moest het Nederlandse gezelschap – minister Plasterk (onderwijs) is ook mee – de oversteek naar Antarctica eerder maken. De prins zat er niet mee: „Het geeft ons ruim acht uur extra (op Antarctica, red.), dus uiteindelijk zeer de moeite waard.”

De prins schrijft over 120 miljoen oude fossielen van de ichtyosaurus, een onderwaterreptiel, dat onder het smeltende ijs van de Tyndall-gletsjer vandaan is gekomen. En over het bezoek aan het Chileens Antarctisch Instituut waar hij een uiteenzetting kreeg over het antarctisch verdrag. Nederland is volwaardig partij bij dat verdrag, hoewel ons land als enige ondertekenaar zelf geen vestiging heeft op Antarctica.

Dit laatste is de oorzaak dat Willem-Alexander en Máxima op Antarctica logeren in het Britse Rothera Research Station. Nederland werkt al twintig jaar samen met de Britten. Doel van het bezoek is om in dit internationale pooljaar een beeld te krijgen van het Nederlands wetenschappelijk onderzoek op Antarctica en dat onder de aandacht te brengen van een groot publiek.