Schenk: Aparte tak voor topsport in schaatsbond

De KNSB staat voor ingrijpende veranderingen. De schaatsbond zal in de toekomst hoogstwaarschijnlijk een aparte topsporttak krijgen.

In een sterk veranderende schaatswereld was de KNSB de laatste jaren een sterk verouderde mastodont, die met moeite de ontwikkelingen binnen de eigen sport kon bijbenen. Het leidde in het recente verleden tot veel aanvaringen en problemen, vooral toen de schaatsers steeds vaker voor zichzelf kozen en zich aansloten bij commerciële teams. Aanvankelijk een doorn in het oog van de schaatsbond – die de ontwikkelingen echter niet kon stoppen en daardoor de greep op de topsport langzaam verloor.

Nog altijd is de KNSB georganiseerd op een ouderwetse manier – met veel macht voor ijsclubs, schaatsverenigingen en gewesten. Dat moest anders vond uiteindelijk ook de bond, die vorig jaar een ‘zware’ adviescommissie onder leiding van oud-schaatser Ard Schenk benoemde die een nieuwe structuur vorm moest geven.

Dit alles na het achtereenvolgens opstappen van voorzitter Carel Paauwe en later directeur topsport Hans Gootjes bij de schaatsbond. Onder leiding van Schenk werd de laatste maanden koortsachtig overlegd – veel langer dan aanvankelijk gedacht.

Gisteren werd het plan van Schenk en zijn kompanen (onder wie Rintje Ritsma en Riemer van der Velde) gepresenteerd. Om tegemoet te komen aan vooral de wensen van de topsport – waarover de adviescommissie zich in eerste instantie ook zou buigen – moet de KNSB volgens hen worden opgedeeld in twee divisies. Eén voor de topsport en één voor de breedtesport. De twee poten van de bond moeten redelijk onafhankelijk kunnen functioneren met aparte, eigen besturen en directeuren.

Het plan van Schenk komt daarmee vooral tegemoet aan de onvrede van de merkenteams en de sponsoren die zich jarenlang te hoop hebben gelopen tegen de betonnen en ouderwetse structuur van de KNSB. In de nieuw te vormen topsportpoot van de bond moet ook een plaats zijn voor de atleten en de ploegen (en daarmee dus de sponsoren). „Op die manier willen we het wijgevoel laten terugkeren bij de KNSB”, zei Schenk gisteravond tijdens een persconferentie in Amersfoort, waar het plan van zijn commissie werd gepresenteerd.

„In de door ons voorgestelde structuur zitten alle partijen in de topsport vanaf nu met elkaar aan tafel”, vervolgt Schenk. „De merkenteams en de atleten worden op die manier betrokken bij het beleid. De afstand die er de laatste jaren was tussen de bond en de sporters wordt op die manier verkleind. We hopen dat het een stimulans kan zijn om het weer gezamenlijk met elkaar te doen; om iedereen deelgenoot te maken. Ik noem dat de ‘wij-formule’. De teams en de sporters krijgen meer rechten. Maar ook meer plichten.”

Tjaart Kloosterboer, lid van het algemeen bestuur van de KNSB, zei gisteren dat hij zich niet kan voorstellen dat de nieuwe structuur niét wordt ingevoerd. Daartoe moet het bondscongres in juni instemmen met het plan. Als dat gebeurt adviseert de commissie-Schenk te nieuwe topsporttak al voor 1 september van dit jaar op te tuigen – dit vooral met het oog op de Olympische Spelen, begin volgend jaar in Vancouver.

De andere veranderingen – die veel lijken op de wijze waarop voetbalbond KNVB is georganiseerd – moeten op 1 september 2010 zijn ingevoerd. Ook bij de voetbalbond functioneren de topsport en de amateurs in aparte divisies. „Ik heb het idee dat er veel draagvlak is voor de wijzigingen die wij voorstellen”, aldus Schenk. „Ik ben bij veel vergaderingen in de gewesten geweest en daar proefde ik een positieve sfeer. Ik had in ieder geval het idee dat er steun is voor onze plannen.”