soap & co.

Wat schreef de lijkschouwer over John Travolta’s overleden zoon?

De plotse dood van de 16-jarige zoon van de Amerikaanse acteur John Travolta heeft op het internet en in de pers tot speculaties geleid. Had Travolta hem vanwege zijn geloof de juiste medische zorg geweigerd? Droeg dat bij tot de tragedie?

De 16-jarige Jett werd op 2 januari bewusteloos aangetroffen op de badkamervloer in de vakantievilla van zijn ouders op de Bahama’s. Pogingen om de jongen te reanimeren mislukten. De 54-jarige Travolta en zijn vrouw, actrice Kelly Preston (46), hebben overigens nog een kind, de 8-jarige Ella Bleu.

Een lijkschouwing vond plaats. Maar Travolta, die beroemd werd met ’Saturday Night Fever’, ’Grease’ en ’Pulp Fiction’, maakte de uitkomst niet bekend. Een begrafenisondernemer op de Bahama’s verklapte dat op de overlijdensakte ’aanval’ als doodsoorzaak stond.

Jett had overduidelijk een geestelijke handicap. „Hij had de beroemde oceaanblauwe ogen van zijn vader, maar maakte zelden oogcontact met buitenstaanders; de jongeman lachte vaak, maar je hoorde hem nooit spreken”, schreef boulevardblad People.

De Travolta’s praatten zo min mogelijk over Jett in het openbaar. Jaren geleden maakte ze, met tegenzin, bekend dat hij sinds zijn tweede aan een zeldzame bloedvatenziekte zou lijden. Die zou te wijten zijn aan chemicaliën in schoonmaakmiddelen en kunstmest.

Ze lieten hun zoon een ’zuiveringskuur’ volgen, zoals gepropageerd door Ron Hubbard, de oprichter van de Scientologybeweging, waarvan de Travolta’s aanhanger zijn. Via veel vitamines, stoombaden en bewegen in de buitenlucht kon Jett de in zijn lijf opgehoopte giffen lozen.

Maar volgens critici klopt het verhaal van de Travolta’s niet. Die bloedvatenziekte zou haast alleen kleine kinderen treffen tot hun vijfde, niet tot in hun tienerjaren, en nagenoeg altijd te genezen te zijn. Geregelde toevallen horen ook niet bij dat ziektebeeld, terwijl Jett wekelijks zware toevallen had.

Volgens critici past zijn ziektebeeld en gedrag helemaal bij autisme. Maar de Travolta’s zouden nooit van zo’n diagnose hebben willen horen, vanwege hun geloof. Scientology zou verkondigen dat alle geestelijke problemen het gevolg zijn van gifstoffen in het lichaam. Daarom kreeg Jett nooit de goede behandeling en niet de juiste medicijnen, luidde de suggestie.

Scientology-aanhangers als Lisa Marie Presley, dochter van de King, reageerden boos op de speculaties. Haar kerk zou zich nooit uitgesproken hebben over de vraag of autisme wel of niet bestaat. Die was niet tegen medicijnen voor toevallen. Jett Travolta zou ze jaren hebben geslikt. Dat Jett daar mee gestopt was, had niets met geloof te maken. Ze zouden niet langer werken.

Maar ook binnen de familie geloofde niet iedereen het verhaal. Travolta’s oudere broer Joey maakte ooit een documentaire over autistische kinderen. Hij zou aanvaringen gehad hebben met John over Jett en zijn behandeling. John werd nooit lid van de actiegroep Acteurs voor Autisme, die Joey oprichtte.

Voor zover bekend is Johns geloof door Jetts dood niet aan het wankelen gebracht. Hij hield eerder deze week een intieme Scientology-herdenkingsdienst voor Jett.