Afghaanse presidentsverkiezingen uitgesteld

Afghanistan kiest in augustus een nieuwe president, drie maanden nadat de termijn van het huidige staatshoofd Hamid Karzai eindigt. Veiligheidsredenen geven de doorslag voor het uitstel.

De Afghaanse presidentsverkiezingen worden gehouden op 20 augustus. Volgens de grondwet moesten die eigenlijk al dit voorjaar plaatsvinden, want de termijn van de huidige president Hamid Karzai eindigt officieel op 22 mei. Maar de veiligheidssituatie staat het houden van verkiezingen dan niet toe, stelde de kiescommissie.

De komende maanden komen extra buitenlandse troepen naar Afghanistan. Gehoopt wordt dat het daardoor in augustus veiliger zal zijn, zei commissievoorzitter Azizullah Loden.

De Navo, die de Isaf-stabilisatiemacht van zo’n 55.000 militairen leidt, zei blij te zijn dat er een datum is vastgesteld. „De datum geeft ons tijd ons behoorlijk voor te bereiden”, zei een Navo-woordvoerder in Brussel.

De Navo hoopt dat de lidstaten de komende tijd meer militairen naar Afghanistan zullen sturen. Maar tot nu toe hebben alleen Finland en Duitsland aangekondigd enkele honderden extra militairen beschikbaar te stellen. De VS sturen wel tot 30.000 militairen extra, bovenop de circa 36.000 die er al zijn en deels onder Navo-commando vallen. Zij zullen vooral worden ingezet in het roerige zuiden.

President Karzai, die Afghanistan heeft geleid sinds de val van de taliban in 2001, zal zich vermoedelijk opnieuw verkiesbaar stellen. Of hij een goede kans maakt is de vraag, want veel Afghanen verwijten hem de trage wederopbouw en de snel verslechterende veiligheidssituatie. Ook is Karzai niet meer de lieveling van het Westen. Veel landen rekenen het hem aan dat hij weinig heeft gedaan tegen de corruptie en verdenken hem van vriendjespolitiek.

Het Internationale Instituut voor Strategische Studies in Londen waarschuwde deze week voor toenemend geweld in het land. „De integriteit van de hele internationale missie staat op het spel”, zei directeur John Chipman. „Er is een risico dat het onmogelijk blijkt verkiezingen te houden, of dat de opkomst zo laag is dat de stembusgang ongeldig is.”