Suggestie in tijden van crisis: hecht aan je baan

Veel economische crisis in de buitenlandse bladen. Time eist van de Amerikaanse president Obama dat hij zich volledig richt op de economie, voordat hij zijn bredere hervormingsagenda erdoor probeert te krijgen. Anders wordt het niks, luidt de voorspelling. Het blad komt verder met tien trends. Zoals: investeer in Afrika. En: na de jarenlange nadruk op kapitaal en huizen, heeft nu een vaste baan weer de hoogste prioriteit.

Dat is een fijne suggestie in deze tijd. The Economist verwacht voor 2010 werkloosheidcijfers van ruim boven de tien procent in de VS en veel Europese landen. Mensen hun baan laten behouden, ook tijdelijk, is een kansloze benadering, zegt het blad. The Economist ziet alleen brood in soepel ontslag van werknemers en in training om werknemers klaar te stomen voor werk na de crisis. Anders gaat de lijdensweg decennia duren, schrijft The Economist.

Columnist Lexington van het Britse blad adviseert Obama juist wel naar andere dingen dan de economische crisis te kijken. En daarbij kan hij leren van Europa. Zoals van het Nederlandse zorgstelsel, dat iedereen verzekeringen van commerciële verzekeraars biedt tegen aanzienlijk lagere kosten dan het Amerikaanse stelsel. En ook de Nederlandse overheidsfinanciering van bijzondere scholen is interessant voor Obama, denkt Lexington.

Newsweek besteedt eveneens ruim aandacht aan de crisis. Net als Der Spiegel beschrijft het blad de terugkeer van arbeidsmigranten wereldwijd naar hun thuisland. Ook bekijkt het of China erin kan slagen de economie op te krikken door de groei in het binnenland aan te jagen en analyseert het blad de economische en politieke chaos in Oekraïne.

Leuker zijn de verhalen over de impact van internet in al zijn vormen. Zo beschrijft Newsweek het succes van een Koreaans restaurant in Los Angeles dat catert vanuit een vrachtwagen en dat via Twitter laat weten waar de wagen staat – wat lokale hypes veroorzaakt. En het blad is optimistisch over de kansen van ’oude media’ in het internettijdperk. Zo maakt de videosite Hulu van het Amerikaanse concern NBC wel winst omdat het gebruik kan maken van legale kwaliteitsvideo’s (van televisieshows en films) en de bezoekers voor adverteerders interessanter zijn dan die van het veel grotere YouTube.

Ook Der Spiegel richt zich op het digitale tijdperk: Duitse kinderen van 15 jaar oud besteden gemiddeld 140 minuten per dag aan (online-) computerspellen. Drie procent van de jongens is verslaafd, tien keer zoveel als het aantal meisjes. Een op de zes jongens brengt dagelijks meer dan vierenhalf uur door met schieten, rennen en slaan in een parallelle wereld.

De gevolgen zijn groot, want de verslaafden blijven aantoonbaar achter op school. Vooral de verslavende werking van World of Warcraft baart de onderzoekers zorgen. In het spel werken groepen spelers samen en de sociale druk om steeds langer door te spelen is enorm. De onderzoekers constateren dat er vooral onder de sociaal minder begaafden slachtoffers vallen. Pubers die moeilijk vrienden maken of een lastige thuissituatie hebben, maken de grootste kans aan hun spelzucht op internet ten onder te gaan.