Kritiek op 'zwarte huur' voor diplomatenhuizen

den haag – Voor de huurbetalingen van diplomatenwoningen in ontwikkelingslanden heeft het ministerie van buitenlandse zaken soms gebruik gemaakt van omstreden geldroutes via belastingparadijzen.

Zulke betalingsomwegen werden dan geëist door de huisbazen in arme landen, die uit waren op ontduiking van lokale belastingen. De secretaris-generaal van Buitenlandse Zaken, Kronenberg, gaf dit weekeinde in NRC Handelsblad toe dat deze constructie herhaaldelijk is gebruikt en dat dit in strijd is met het Nederlandse beleid om zich aan buitenlandse wetten en regels te houden.

„We moeten ons aan de regels houden. Ik sluit niet uit dat we dan geen fatsoenlijke huizen meer krijgen, maar dat mag geen reden zijn om van de regels af te wijken”, zei de hoogste ambtenaar van het departement.

Het zou tot in 2007 gaan om huurhuizen in India, Sri Lanka en Pakistan, waarbij de huisbazen zwart geld opstreken. Een deel van de huur maakte Den Haag over op een nationale rekening, die door de belastingdienst ter plekke kon worden gecontroleerd, een ander deel ging in dollars naar bankrekeningen van de verhuurders in Zwitserland, Luxemburg of op een belastingvriendelijk eiland.

De VVD-Kamerleden Boekestijn en Van Baalen vragen de ministers Verhagen (buitenlandse zaken) en Koenders van ontwikkelingssamenwerking om opheldering. Zij willen weten in welke andere landen de omzeilingsroutes nu nog worden gehanteerd en hoe de bewindslieden daar een eind aan denken te maken.

De constructie viel vaak voor beide landen voor beide partijen gunstig uit. Een oud-ambassadeur zegt: „Wij betaalden minder, de huurder kreeg meer. Niemand werd er slechter van, behalve misschien de lokale overheid die misschien wat minder belastinggeld ontving.”