VS maken zich op voor meer acties tegen taliban Pakistan

De Verenigde Staten denken erover om hun acties tegen taliban in Pakistan zuidwaarts uit te breiden. Dat ligt gevoelig in Pakistan.

Amerika overweegt de aanvallen op vermoede terroristen in Pakistan uit te breiden naar een tweede provincie. Dat zou een nieuwe vernedering zijn voor Pakistan, formeel een bondgenoot in de strijd tegen de terreur, maar in de praktijk steeds meer een toevluchtsoord voor terroristen.

Aanvallen op taliban in Pakistan gebeuren vooral met onbemande vliegtuigjes, die raketten afschieten op huizen waar zich taliban-leiders zouden bevinden. Volgens bronnen van de New York Times hebben inlichtingendiensten vastgesteld dat dit sommige leiders van de taliban naar het zuiden heeft verdreven, naar de grote stad Quetta of omgeving, in de provincie Baluchistan.

Rond Quetta zouden de taliban kwetsbaarder zijn voor de Amerikaanse projectielen. Maar aanvallen daar zouden de Pakistaanse regering nog meer in verlegenheid brengen. Tot nu toe opereerden de Amerikanen vooral in de noordelijke grensstreek met Afghanistan, waar de bevolking zich traditioneel weinig aantrekt van de centrale regering van Pakistan. In Quetta is dat anders.

Een woordvoerder van de Pakistaanse regering zei gisteren tegen persbureau Reuters dat dergelijke aanvallen contraproductief zijn. „Die helpen niet in het winnen van harten en hoofden.”

Ook in Afghanistan zijn de activiteiten van westerse legereenheden soms moeilijk te verenigen met de nationale trots. President Hamid Karzai waarschuwde gisteren zijn land niet te behandelen als een ’marionettenstaat’. Hij zei dat in reactie op een vraag van een journalist over steun van westerse troepen aan lokale leiders. „Het verzwakken van de centrale regering is niet hun werk.”

Navo-secretaris-generaal Jaap de Hoop Scheffer, die bij de persconferentie aanwezig was, zei dat voor het veilig maken van de Afghaanse presidentsverkiezingen in augustus vier bataljons extra troepen nodig zijn. Afhankelijk van de definitie van een bataljon, iets wat per land verschilt, zijn dat 2500 tot 4000 militairen.

Daarvan zal Polen er enkele honderden ter beschikking stellen, zo werd gisteren bekend. Hoewel het land eerder had gezegd er geen geld voor te hebben, zij minister van defensie Bogdan Klich gisteren dat de 1600 al aanwezige Poolse militairen toch versterking krijgen. Met hoeveel, is nog niet precies bekend.

In noord-west Pakistan pleegden enkele tientallen gewapende mannen een aanslag op een universiteit. Daarbij kwamen volgens de autoriteiten drie politiemannen en een bewaker om het leven.