Schip ramt in op Great Barrier Reef

brisbane – Een Chinees kolenschip is vastgelopen op het Great Barrier Reef voor de noordoostkust van Australië. De regering vreest dat het schip in stukken zal breken en dat de brandstof die eruit komt schade zal toebrengen aan het het grootste koraalrif ter wereld. Het schip voer kort na vertrek op volle snelheid op het rif, dat ruim vijftien kilometer buiten de vaargeul ligt. In het deel van het rif waar het schip is vastgelopen geldt een vaarverbod. Zondagmorgen werden al olievlekken waargenomen, maar volgens de maritieme veiligheidsdienst van de staat Queensland is er nog geen grote olielekkage. Toch is de dienst erg bezorgd. „Afgelopen nacht dachten we dat het schip in stukken zou breken”, zei Patrick Quirk, de directeur van de maritieme dienst. „We zijn nog steeds bezorgd.”Er is al een overeenkomst om het schip te bergen, maar volgens Quirk is dat een moeilijke en tijdrovende klus. De premier van de staat Queensland, Anna Bligh, vreest bovendien dat er door de reddingsoperatie nog meer olie in zee terechtkomt. Vliegtuigen sproeien sinds zondag chemicaliën op het water, zodat de olie oplost.