Hockeybond hunkert naar succes mannen

Het wordt tijd dat de Nederlandse hockeyers weer eens op het hoogste podium van een mondiaal toernooi staan. Zegt de bondsvoorzitter.

Het is onvoorstelbaar dat de ooit zo machtige Nederlandse mannenploeg momenteel in het internationale hockey met geen enkele hoofdprijs kan pronken. Dat is de mening van Jan Albers, voorzitter van de Koninklijke Nederlandse Hockeybond (KNHB) „Dat kan echt niet”, zei hij op de rustdag van de Nederlandse ploeg bij het WK in New Delhi.

Oranje won in 2006 met de Champions Trophy in Spanje de laatste grote prijs. De in 2007 in Manchester veroverde Europese titel telt in de toch al niet zo brede, mondiale sport niet echt mee. „Sinds ik als voorzitter aantrad in 2006, hebben we niets meer gehaald in het mannenhockey”, zei Albers. „Dat moet veranderen. Dat zijn we aan onze stand verplicht. We hebben de spelers, de organisatie en het kader.”

Volgens kenners is de toeloop van buitenlanders naar de nationale competitie een belangrijke reden voor de stagnatie in het Nederlandse mannenhockey. De internationals uit andere landen zouden de ontwikkeling van vaderlandse talenten blokkeren.

„Met dat excuus neem ik geen genoegen”, betoogde Albers. „We houden voldoende hockeyers over om prijzen te winnen. Het liefst al bij dit WK in New Delhi. Het loopt vooralsnog goed hier met Oranje, maar we hebben nog niets. Aan de andere kant moeten we reëel blijven. De olympische titel bij Londen 2012 is het doel. Maar succes hier in India zou meer dan welkom zijn.”

Teammanager Ties Kruize, tevens bestuurslid Topsport bij de KNHB, is het eens met zijn voorzitter. „We zijn naar dit WK met één doel gekomen en dat is de wereldtitel”, benadrukte de oud-international. „Maar we kunnen net zo goed vijfde worden. De verschillen in de wereldtop zijn klein. Ik vind dat Nederland als hockeyland altijd bij de eerste drie moet eindigen. Anders hebben we het niet goed gedaan.”

Kruize: „Onze topsportcultuur is zeker niet achterhaald. We zullen de goede dingen uit ons eigen systeem vooral moeten blijven doen. Maar aan de andere kant moeten we ook kijken naar veranderingen. Het feit dat je de grootste hockeybond bent binnen de internationale federatie FIH en de beschikking hebt over de meeste spelers, is geen garantie meer voor succes.”

Nederland speelt vandaag tegen Zuid-Korea het laatste groepsduel. Oranje heeft voldoende aan een gelijkspel om zich te plaatsen voor de halve finales. Een nederlaag met één treffer verschil volstaat ook.